(Welkom bij Weg naar Endgame , waar we alle 22 films van het Marvel Cinematic Universe opnieuw bezoeken en vragen: 'Hoe zijn we hier terechtgekomen?' In deze editie: Captain America: The First Avenger probeert het morele kompas van Marvel vast te stellen.)
Steve Rogers is het morele centrum van het Marvel Cinematic Universe, een dynamiek die zelfs geldt voor films waarin hij niet verschijnt. Opgesplitst naar zijn basisprincipes is hij de maatstaf voor gerechtigheid in een steeds veranderend politiek landschap, zelfs als die gerechtigheid wordt in twijfel getrokken. Dit was zijn rol in de strips voor de meeste van de 21steeuw, waardoor hij een vitale toevoeging was aan een filmserie die zo doordrenkt was van post-9/11 militaire parallellen.
De oorsprong van de film van Captain America, zoals die van zijn tegenhanger uit de stripboeken uit 1940, begint tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is aantoonbaar meer zwart-wit in vergelijking met de complexiteit van moderne geopolitiek - het soort complexiteit Ijzeren man films proberen (en mislukken vaak) om vast te leggen - en bieden beide de Star Spangled Man en het grotere Marvel Universum een raamwerk voor hun kijk op heldendom.
Dat gezegd hebbende, terwijl Steve Rogers, de man in isolatie, een baken van goedheid is, wordt Captain America, het symbool binnen een grotere verhalende context, het slachtoffer van Marvel's voorliefde voor verwaterde ideologie.
Wie is er sterk en dapper, hier om de Amerikaanse weg te redden?
Wat nu voor het Amerikaanse publiek misschien duidelijker is dan in 2011, is de moeilijkheid om een superheld te verkopen met 'America' in zijn naam. In Rusland, Oekraïne en Zuid-Korea had de film simpelweg de titel De eerste wreker Voor mensen die niet bekend zijn met zijn verhalen, roept het beeld van Captain America vaak de rah-rah op, militair jingoïsme dat wordt geëxporteerd door Amerika's oorlogs- en actiefilms - Ijzeren man Iron Man 2 Kapitein Amerika: De Winter Soldaat en Kapitein Marvel behoren tot honderden Hollywood-films die met militaire hulp zijn gemaakt - om nog maar te zwijgen van de Amerikaanse export van echte oorlog.
Deze perceptie geldt zelfs voor Amerikanen die niet bekend zijn met moderne Captain America-verhalen. Hoewel komische schrijvers als Ed Brubaker zouden kunnen proberen zijn 'America First'-nationalistische imago te ondermijnen, staan de verhalen op het grote scherm van het personage vaak open voor politieke interpretatie, een aanhoudend probleem met Marvel's afhankelijkheid van metaforen op een manier die real-world structuren mogelijk maakt. van de haak.
Het idee van Captain America als een nationalistisch symbool is niet zonder precedent. In de jaren vijftig bracht hij een aantal jaren door met het slaan van zelfs verdachte communisten in het gezicht voordat zijn Timely Comics-serie werd geannuleerd. Hoewel, toen het personage in 1964 in de Marvel-groep werd gebracht, werd met terugwerkende kracht onthuld dat deze vlagzwaaiende 'Commie Smasher' een bedrieger was. De 'echte' Captain America, een rechtvaardige beschermer, was sinds de Tweede Wereldoorlog in ijs bevroren. Hij werd opgewekt in De Avengers # 4 als een man zonder tijd waarna hij een vast onderdeel van het team werd en zo het oorsprongsverhaal in de MCU baarde.
Het is acht jaar geleden dat Steve Rogers zijn debuut op het grote scherm maakte. Bepaalde gebieden laten 'America' nog steeds uit de titel vallen, sommige fans kennen het gewoon als de 'First Avenger'-serie - de verkoopbaarheid van Amerika is de afgelopen jaren niet bepaald verbeterd - maar Captain America maakt sindsdien deel uit van vier (binnenkort vijf) miljard -dollar box office-hits. Zelfs zijn tweede solo-uitje, De winter soldaat, verdiende wereldwijd twee keer zoveel geld als zijn voorganger, en dat was zonder de hulp van Tony Stark van Robert Downey Jr. Ondanks de vlag op zijn borst en de jingoistische Hollywood-tradities die hij weergalmt, is Steve Rogers een steunpilaar geworden van de internationale populaire cultuur.
Een personage met de naam 'Captain America' bereikt deze wereldwijde prestatie niet door te leunen op nationalisme. Maar hij verdient in eigen land ook geen 2,6 miljard dollar door zich openlijk tegen nationalisme te verzetten.
batman v superman box office nummers
Hoewel expliciet politiek neutraal blijven zou zorgen voor een minder boeiend verhaal (en een actief politieke, hoe dan ook, aangezien Captain America nog steeds mensen slaat terwijl hij in de Amerikaanse vlag hangt), probeert het Marvel Cinematic Universe zijn taart te hebben en het ook op te eten, door Steve te verspreiden. Rogers over alle kanten van het politieke spectrum. In verhalen die zich in het verleden afspelen, laat de serie Rogers mild oppoetsen tegen militaristische autoriteit op een manier die het leger aan zijn zijde krijgt. Tegenwoordig verzet hij zich echter tegen krachten die, hoewel ze representatief zijn voor de reikwijdte van de overheid, ver genoeg zijn in het rijk van de fantasie dat zijn tegenstanders bijna zonder gevolgen voelen. Niet voor Steve Rogers zelf, let wel - hij blijft een van de meest aanlokkelijke en oprechte facetten van deze films, mede dankzij zijn persoonlijke offers. Het meta-verhaal van de serie blijft echter grotendeels niet uitdagend als het erom gaat iets van betekenis te zeggen hebben.
Wie zweert er als een man te vechten voor wat goed is, nacht en dag?
Dankzij het karakter in de kern, Captain America: The First Avenger doet pijn - op een goede manier - ondanks de verhalende misstappen. De verkorte tweede akte van de film leidt tot haastige plotthreads en slaat hele dramatische beats over die het verhaal van Rogers misschien hebben uitgewerkt. Het gebrek aan tijd dat aan Bucky Barnes (Sebastian Stan) en zijn dood wordt besteed, is een van de grootste tekortkomingen van de film (een die de serie als geheel nog steeds probeert te verhelpen), maar de finale van de film heeft nog steeds een emotionele klap.
Nadat hij de Red Skull (Hugo Weaving) lang genoeg heeft afgeweerd om te bezwijken voor zijn eigen arrogantie, bestuurt de bescheiden Steve Rogers een vliegtuig geladen met kernkoppen op weg naar New York City. Hij praat met Peggy Carter (Hayley Atwell) via de radio en vertelt haar dat hij geen andere keus heeft dan een zelfmoordmissie, anders zouden miljoenen mensen kunnen omkomen. Terwijl hij afdaalt, praten ze over het feit dat ze eindelijk op hun date gaan: 'We zullen de band iets traag laten spelen', verzekert hij haar, terwijl hij een kompas met haar foto voor zich neerlegt. 'Ik zou niet graag op je ...'
De radio valt uit. Steve Rogers crasht dit vliegtuig in het ijs, ergens in de buurt van de Noordpool. Hij zou bijna zeventig jaar niet worden gevonden. Wanneer hij in de moderne tijd wakker wordt, is het eerste dat hij zich herinnert als hij de nieuwe wereld binnengaat, simpelweg: 'Ik had een date.'
De wereld zou nooit eindigen Kapitein Amerika: De eerste wreker , op dit punt een prequel van vier verschillende films op de aarde noch zouden miljoenen mensen sterven in New York. De alternatieve geschiedenis van Marvel is slechts tot op zekere hoogte wisselend, dus de climax ging nooit echt over het redden van miljoenen levens, iets waar superheldenfilms de voorkeur aan geven boven persoonlijke uitdagingen. Captain America probeert zeker zoveel mogelijk mensen te redden - hij doet dat in elke film - maar de verhalende inzet op dit moment is of Rogers Carter al dan niet weer zou zien.
Dit conflict pakt een klap uit vanwege wie Steve Rogers is en zijn dramatische functie in de serie. In wezen is Rogers dezelfde persoon als aan het begin van de film: een magere jongen uit Brooklyn die niet terugdeinst voor een pestkop, zelfs als hij er pijn van krijgt. Hij is dezelfde persoon tijdens al zijn optredens. Captain America: Civil War eindigt met het feit dat hij burgerwacht wordt om ten onrechte gevangen kameraden te redden, terwijl Avengers: Infinity War ziet zijn compromisloze moraliteit in één regel gedestilleerd: 'We ruilen geen levens.' Hij is de man die het juiste doet, zelfs als het moeilijk is, en dat is precies waarom Kapitein Amerika: De eerste wreker eindigt op een toon van tragedie, ondanks dat de oorlog voor zijn zijde wordt gewonnen.
Captain America doet alles goed. Alles. Maar hij verliest nog steeds alles in het proces, omdat hij geschreven is als de enige persoon die in staat (en nog belangrijker, bereid) is om de kosten te betalen om het juiste te doen.
Dit is hoe de film moest eindigen, logistiek gezien. Als een bewegend onderdeel van de Marvel-machine moest Steve Rogers tijdens de Tweede Wereldoorlog het ijs in en in de moderne tijd opnieuw wakker worden gemaakt, zodat hij zich bij The Avengers kon voegen. Maar dit is ook hoe het verhaal van Steve Rogers moest eindigen, want het is precies hoe het begon.
In tegenstelling tot de meeste verhalen over Hollywood-helden, verandert Captain America niet. Zijn functie is om anderen te inspireren tot verandering. Hij ondergaat zeker een fysieke metamorfose en zijn benadering van conflict is voor altijd in beweging, afhankelijk van politieke omstandigheden, maar wat constant is, is dat hij altijd naar gerechtigheid streeft. Je zou zelfs kunnen zeggen dat hij Superman heeft vervangen in de mondiale tijdgeest. Hij is in zijn hart een klein mannetje dat vecht voor de andere kleine jongens, althans op papier, en de vlag op zijn borst is alles wat Amerika zou moeten zijn, in plaats van alles wat het is.
Captain America is bedoeld als symbool van verheven idealen, het soort dat Amerika vaak niet naleeft. In tegenstelling tot het met vlaggen zwaaiende ethos dat hij ten onrechte dacht te hebben, is er geen echte glorie in Captain America te zijn. Er is geen overwinning in het winnen en redden van mensen en het juiste doen, omdat de omstandigheden hem dwingen deze dingen te doen door een normaal leven op te geven. De wereld wordt van hem beroofd omdat hij ervoor koos om te vechten, en in het proces wordt hij beroofd van zowel Carter als zijn beste vriend Bucky Barnes, de mensen die zijn wereld waren.
Hoezeer de film ook een fantasie mag zijn, met fantasie-nazi's en een ruimte-MacGuffin die zijn plot bestuurt (de eerste verschijning van een Infinity Stone, niet scènes na de aftiteling tellen), is het een opwindende herinnering aan de zeer reële kosten van het opkomen voor andere mensen, en wat er nodig is om een held te zijn. Maar het benadert deze ideeën in de breedst mogelijke bewoordingen.
hoverboard skateboard terug naar de toekomst
