Wanneer filmfans aan denken Sam Raimi , denken ze waarschijnlijk aan Evil Dead of Spider Man. Raimi's naam is onlosmakelijk verbonden met deze twee franchises, waarvan hij de eerste heeft gemaakt en waarmee hij zijn carrière als speelfilmmaker lanceerde. Naarmate het vorderde, het origineel Evil Dead trilogie leunde van spetter in slapstick-horror. Van Donkere man verder, zelfs Raimi's superheldenfilms wisselden tussen momenten van horror en komedie. Denk aan de 'horror ziekenhuis' -scène in Spider-Man 2 waar een operatiekamer verandert in een scène van gierende terreur als de bewuste, slangachtige armen van dokter Octopus tot leven komen en het chirurgische personeel doden (inclusief een arts die een botzaag als wapen gebruikt in een callback naar Ash Williams). Het is pure Raimi: grappig maar tegelijkertijd eng.
Halverwege tot eind jaren negentig markeerde een overgangsfase in de carrière van Raimi. Toen de cultregisseur mainstream werd, waagde hij zich buiten zijn gebruikelijke genre-stuurhuis en maakte een reeks films die minder opvallend Raimi-achtig waren dan hun voorgangers. Ingeklemd tussen een western- en een honkbaldrama was een neo-noir-thriller die zich afspeelt in de besneeuwde velden van Minnesota. Meer dan alleen een uitstapje naar het grondgebied van Coen Brothers, die thriller - Een eenvoudig plan - is misschien Raimi's meest volwassen, betekenisvolle film tot nu toe.
Op 11 december 1998 Een eenvoudig plan ging theatraal in beperkte release, waardoor het in aanmerking kwam voor de Academy Awards. Van alle titels in Raimi's filmografie is dit degene die het meest rechtlijnig is, het meest gebaseerd op een schijn van pseudo-realiteit. Het is een karaktergedreven misdaaddrama in een kleine stad dat zich richt op de menselijke gruwel die schuilgaat onder het fineer van schijnbaar goede mensen. Wat zou je doen als jij en je vrienden een tas vol geld zouden vinden? Wie zou je doden om het te beschermen?
Vanaf het begin, Een eenvoudig plan omschrijft zichzelf als een moderne tragedie, een met thema's die rechtstreeks van toepassing zijn op het dagelijks leven. De film begint met de aanblik van een zwarte kraai. 'Die dingen wachten altijd tot er iets sterft', vertelt een personage ons later. Voordat we echter een van de personages ontmoeten, geeft de film zich over aan meer symboliek door ons een letterlijke vos in het kippenhok te laten zien.
Een carrière-beste prestatie leveren, wijlen Bill Paxton brengt een allemanskwaliteit in de rol van Hank Mitchell. We zien Hank voor het eerst aan het werk in een veevoederfabriek terwijl zijn monotone drawl een korte openingsstem loslaat en ons vertelt:
'Toen ik nog een kind was, herinner ik me dat mijn vader me vertelde wat hij dacht dat er nodig was om een man gelukkig te maken. Simpele dingen, echt ... een vrouw van wie hij houdt, een fatsoenlijke baan, vrienden en buren die hem aardig vinden en respecteren. En een tijdje had ik dat allemaal, zonder het me nauwelijks te realiseren. Ik was een gelukkige man. '
Onze eerste glimp van Hanks vrouw, Sarah, gespeeld door Bridget Fonda, komt door de gaten van een boekenplank in de plaatselijke bibliotheek, waar ze werkt. Thuis in de badkamer toont haar ontblote buik zich rond en is ze zwanger. Ze hebben een bescheiden leven uit de middenklasse, dat lijkt op huiselijk geluk. Toch weten we uit de voice-over van Hank dat dit niet lang zal duren.
Paxton zou dezelfde arbeiderspathos in zijn rol brengen Kwetsbaarheid , nog een geweldige gotische film over een vader die denkt dat demonen zich voordoen als mensen en dat hij door God is uitgekozen om hen bij te staan. Terwijl Een eenvoudig plan mist de religieuze ondertoon van die film, het is een film die precies zou passen in een boekenclubdiscussie over de universaliteit van corruptie en erfzonde. Al vroeg ontvangt Hank zelfs een subtiele merkteken van Kaïn op zijn voorhoofd als een kraai hem aanvalt in het bos.
Daar vinden Hank, zijn broer Jacob (Billy Bob Thornton in een voor een Oscar genomineerde rol) en Jacob's lompe vriend Lou een neergestort vliegtuig met 4,4 miljoen dollar erin. 'Het is de Amerikaanse droom in een verdomde sporttas!' Lou verkondigt.
stephen king de lange wandeling film
'Je werkt voor de Amerikaanse droom', werpt Hank tegen. 'Je steelt het niet.'
Het geld kan worden gestolen, in welk geval het moet worden teruggegeven aan de rechtmatige eigenaren. Of het kan drugsgeld zijn, in welk geval iemand gevaarlijk het kan komen zoeken.Houd er rekening mee dat dit soort scenario's meestal niet goed uitpakt voor Coen Brothers-personages ... maar natuurlijk, Een eenvoudig plan voordata Geen land voor oude mannen met negen jaar. Misschien werd Raimi geïnspireerd door het succes dat zijn voormalige medewerkers hadden met hun 1996 Best Picture-genomineerde, Fargo (Raimi en de Coens hebben samen geschreven De Hudsucker-proxy samen en Raimi diende als regisseur van de tweede unit van de film). Hoe dan ook, als fans van de Fargo Weet je tv-series, het zou niet de laatste keer zijn dat Billy Bob Thornton in Minnesota opdook.
In eerste instantie probeert Hank het goede te doen. Terwijl Lou pleit voor het behouden van het geld, dat Jacob vergelijkt met een 'verloren schat', komt Hank met een suggestie die lijkt te zijn ingegeven door de engelen van zijn betere aard. 'Hé, wat als er een beloning is?' Misschien kunnen ze het geld inleveren en komt er een beloning waarmee ze hun handen kunnen wassen van elk risico terwijl ze er toch van profiteren. Het lijkt misschien een zwak alternatief in het licht van een snelkoppeling van vier miljoen dollar naar welvaart, maar het herinnert ons eraan dat het universum soms een ‘uitweg’ biedt als een mogelijk betreurenswaardige manier van handelen onweerstaanbaar lijkt.
Terwijl Lou blijft discussiëren namens wat zeker lijkt, begint Hank op het idee te komen om het geld te houden. Hij beraadslaagt in stilte, zijn ogen lichten op alsof hij wordt verleid door iets heel ondoorgrondelijksVoordat hij spreekt en de Edense overtreding bezegelt die de ondergang van talloze mensen in zijn baan zal veroorzaken, kraakt de kraai.
Voordien hebben we gezien dat er slecht bloed was tussen Hank en Lou. Maar nu zijn ze onder één hoedje samen terwijl Hank hardop het titulaire 'eenvoudige plan' uitbroedt. De drie mannen komen overeen om Hank het geld te laten opbergen totdat de sneeuw is opgetrokken en ze weten dat niemand ernaar op zoek is. Op dat moment zullen ze het geld opsplitsen en de stad verlaten en hun eigen weg gaan.
Hank laat Lou beloven het zijn vrouw niet te vertellen, maar het is een belofte die hij zelf niet eens kan nakomen, want als hij thuiskomt, laat hij het geld meteen aan Sarah zien. Het is de eerste van een reeks twijfelachtige beslissingen en oncontroleerbare factoren die zijn plan compliceren. De belangrijkste van de problemen van Hank is in eerste instantie Lou, die op een avond bij hem op de stoep staat en zijn deel van het geld wil.
