Hier is het. De grootste strijd in Game of Thrones geschiedenis. En het was een enorme teleurstelling.
Maar betekent het mislukken van een grote actie dat 'The Long Night' zelf een totale mislukking was? Niet noodzakelijk. Omdat genesteld in die duistere vechtpartij scènes waren van sublieme schoonheid, onvergetelijke ellende en triomf die jaren in de maak zijn geweest. Laten we dit eens uitzoeken.
hoe oud is kapitein amerika in eindspel
De nacht is donker en vol slechte bewerkingen
Als je in de uren na de uitzending van “The Long Night” op social media zat, zag je de klachten. Je hebt de memes gezien. Je hebt de grappen gezien. Je hebt de spot gezien. En je zag de woede. Game of Thrones miljoenen kijkers beweerden dat ze de strijd in het midden van de aflevering eenvoudigweg niet konden volgen. Omdat het te donker was. Deze rapporten werden gevolgd door toelichtingen. Misschien waren de HBO Go-servers zo dichtgeslagen dat iedereen naar een smerige stream keek. Misschien zijn de televisies van kijkers niet goed gekalibreerd. Misschien was het een creatieve keuze, bedoeld om de chaos van de strijd zelf vast te leggen.
Ik denk dat dat laatste deel juist is, maar ik geloof ook dat de aflevering zelf een enorme technische mislukking was en dat deze specifieke creatieve keuze alles ondermijnt wat de regisseur van de aflevering, Miguel Sapochnik, wilde doen. Voor de duidelijkheid, ik heb deze aflevering op dezelfde televisie bekeken waarop ik seizoen 6 en 7 heb bekeken en genoten, een televisie die eigendom is van een vriend die zijn kalibraties en donkere niveaus zeer serieus neemt. We keken naar de kabeluitzending, niet naar de stream. Duisternis was nog steeds een probleem. Halverwege de aflevering drukten we op pauze om de helderheid aan te passen, omdat mijn hele groep kijkers niet wist wat er aan de hand was (wat leidde tot veel huivering van de televisie-eigenaar, die opmerkte hoe we een gekalibreerde foto opofferden, zodat we de basisactie konden volgen ). Dit is nog nooit eerder gebeurd op deze tv en nooit met een vorige aflevering van Game of Thrones .
Ik kan me voorstellen dat we in de komende uren of dagen iets officieel van HBO zullen horen, terwijl ze proberen het verhaal van de strijd te beheersen dat niemand kon zien. De strijd waar ze al bijna een jaar over hebben gesproken, gehypnotiseerd, als de grootste actiescène in de geschiedenis. Eerlijk gezegd deed de marketingafdeling de aflevering geen dienst. Hype is iets gevaarlijks. Verwachtingen kunnen vrijwel alles ontsporen als ze in de verkeerde richting zijn gericht. Dus laten we de hype wegnemen. Laten we de verwachtingen wegnemen. Als we volledig blind de Slag om Winterfell waren ingegaan, zou ik dan nog steeds net zo teleurgesteld zijn als nu?
Het antwoord is ja. De problemen met deze aflevering gaan verder dan de keuze om bijna het hele ding in duistere schaduwen te fotograferen - er is ook de keuze om een sneeuwstorm bovenop de actie te laten vallen en die sneeuwstorm vervolgens te vullen met wervelende drakenas. Gecombineerd met het lage licht, plaatst dit alle actie in een niet te ontcijferen mist. En nogmaals, dit lijkt duidelijk een punt te zijn. De strijd wordt opgevoerd als een horrorsequentie, met enkele momenten van heldendom en nog minder momenten van hoop. De verwarring en de chaos, het feit dat niemand iets kan zien en de vijand overal vandaan kan komen, is waar het om gaat. De bedoeling hier valt niet te ontkennen, en op papier is het een prima en beangstigende manier om een oorlog tegen de ondoden te voeren. En het werkt al vroeg, zoals wanneer talloze duizenden Dothraki de duisternis in rijden en we zien hoe hun vlammende wapens snel worden onderscheiden in de schaduwen. Maar zodra het juiste gevecht begint, vervagen deze huiveringwekkende momenten, waarop de duisternis ten gunste van de strijd werkt,.
Het probleem zit dus in de uitvoering. Omdat de zichtbaarheid al beperkt is, wordt de actie zelf tot linten gesneden. Incoherente close-ups, wilde camera-uitwijkingen, opnamen die slechts een handvol frames duren voordat ze worden weggesneden ... het is duidelijk dat de bedoeling van de montage is om het publiek in de actie te plaatsen, om deel uit te maken van een strijd waar alles uit is van controle. Nogmaals, dat is in theorie prima. Maar in combinatie met het gebrek aan licht en het slechte zicht leidt dit tot actie die echt onmogelijk te volgen is.
Het is de taak van een redacteur, die werkt met beeldmateriaal van de productieploeg, om de geografie van een scène vast te stellen, om u te laten weten waar iedereen is en hun ruimtelijke relatie tot andere personages. Het snel snijden betekent niet weten of een draak levend of dood is. Het betekent dat hij niet beseft dat Beric zijn wonden heeft overleefd totdat hij zich plotseling bij andere personages in een andere kamer voegt. Het betekent dat je je vriend moet vertellen wanneer de credits rollen dat ja, Gendry het echt heeft overleefd en dat dat een andere man was die tot zijn dood kelderde, maar het snelle knippen suggereerde de onjuiste informatie. Uiteindelijk resulteren de pogingen van de aflevering om chaos te creëren in daadwerkelijke, niet te bekijken chaos, 90 minuten televisie die bizar incompetent zijn voor een serie die anders al bijna een decennium zo prachtig is opgenomen.
Sapochnik zelf is geen onbekende in het leveren van het kenmerkende spektakel van de serie - zijn 'Battle of the Bastards' en 'Hardhome' zijn voorbeelden van dit alles goed gedaan. Die gevechten hebben echter het voordeel dat ze plaatsvinden bij daglicht, waar het snelle snijden wordt ondersteund door het simpele feit dat we gezichten kunnen zien en weten naar wie we kijken.
Ik moet aan een citaat denken van Lord of the Rings cameraman Andrew Lesnie, die tijdens een scène werd gevraagd waar het licht vandaan kwam. Zijn antwoord: 'Zelfde plaats als de muziek.' Soms is een filmische recreatie van een concept beter dan een poging om juist dat ding te creëren. Het is mogelijk om chaos te creëren. Het is mogelijk om chaos te creëren en er een publiek in te plaatsen en ons in staat te stellen te begrijpen waar we naar kijken. Maar ik wens Game of Thrones wist wat Lesnie wist: een duidelijk verhaal vertellen is de reden waarom we hier allemaal zijn en dat zou altijd de eerste prioriteit moeten zijn.
Waar vechten we voor?
Laten we even doen alsof 'The Long Night' net zo goed verlicht en goed bewerkt was als eerdere gevechten Game of Thrones . Zal de strijd zich nog steeds meten met die van de Battle of Blackwater, de Battle of the Bastards en de aanval van Daenerys op de Lannister-karavaan? Eerlijk gezegd, nee. Elk van die gevechten was enorm, ja, maar het waren ook meer dan personages die 90 minuten met zwaarden zwaaiden. Blackwater plaatste ons aan beide kanten van het conflict, maakte de tactieken en doelen van elke kant duidelijk, en liet ons vervolgens sudderen terwijl we zagen hoe die plannen evolueerden op het slagveld, ons aanpasten terwijl elke commandant de ander te slim af was. De Battle of the Bastards is een gevecht waarbij iedereen die erin gaat een duidelijk plan heeft, alleen voor alles niet volgens plan verlopen en ons dwingen samen met de helden te lijden terwijl hun strategie spectaculair mislukt. De aanval van Daenerys wordt terecht verteld vanuit het oogpunt van Jamie en Bronn, en de actie draait om hun pogingen om een perfecte hinderlaag te overleven, zich te verzamelen en te communiceren ondanks overweldigende kansen.
Wat is het eigenlijke plan bij de Slag om Winterfell? We horen Jon of Dany nooit bevelen schreeuwen. Afgezien van een snelle seinflits, hangt Davos gewoon boven op een muur. Grey Worm lijkt te improviseren. Alle anderen staan gewoon in hun flank voordat ze zich snel terugtrekken. De hele strijd om de zeven koninkrijken lijkt te zijn gebaseerd op het idee van 'Wel, we zullen hier samenkomen en er het beste van hopen.' In een serie die zo vaak weelderig is geweest over de details van militaire oorlogsvoering, die in slimme geesten die het slagveld spelen geniet van hun specifieke voordelen, is dit niet goed genoeg. Je zou kunnen zeggen dat dit een strijd is die wordt geleid door groene commandanten die niet veel ervaring hebben, maar Tyrion, Jon, Daenerys, Davos en Grey Worm zijn op dit punt allemaal doorgewinterd. Ze hebben te veel overleefd en weten te veel. De incompetentie van bekwame karakters is echt schokkend.
Ik hoop op zijn minst dat de show Jon's toegenomen nutteloosheid als veldcommandant erkent en erop wijst - na Hardhome en de Battle of the Bastards is dit de derde grote strijd die hij persoonlijk heeft verloren, en de tweede die pas op het laatst werd gewonnen. ten tweede omdat er iemand competenter kwam opdagen. Maar zijn incompetentie is in ieder geval een karaktereigenschap en iets dat we gewend zijn. De rest van de aflevering reduceert Brienne, Jaime, Tormund, Gendry en de rest van de bemanning tot verheerlijkte figuranten, waarbij ze hun rug tegen muren zetten en ze eindeloos zombies laten doodhakken gedurende de laatste 45 minuten van de aflevering, waarbij ze nooit van geografie veranderen, nooit gebruik maken van de meerdere niveaus van Winterfell in hun voordeel, en nooit de eentonigheid van dit alles veranderen. Dank de Zeven voor de crypte, waar we af en toe konden snijden om te ontsnappen aan de repetitieve, karaktervrije onzin op de binnenplaats. Mijn koninkrijk voor deze personages die een blik delen, een moment, iets , tijdens de ergste nacht van hun leven. (Een handvol tekens is hiervan uitgezonderd, en we komen er wel.)
Dus, afgezien daarvan, hoe was het stuk, mevrouw Lincoln? Weet je wat? Niet zo slecht. Als de chaos even rust, is 'The Long Night' eigenlijk een verdomd solide aflevering van Game of Thrones pijnlijk uitgerekt rond een waardeloze strijd.
Deus Ex Melisandre
In een verrassende onthulling komt Melisandre haar belofte na om nog een laatste keer naar het noorden terug te keren. En ook nog net op tijd. Zonder de rode priesteres zou de strijd verloren zijn gegaan. Ze ontsteekt de messen van de Dothraki. Ze steekt de loopgraaf in brand wanneer de Nachtkoning een sneeuwstorm gebruikt om te voorkomen dat Daenerys het voor elkaar krijgt met drakenvuur. En nog belangrijker, ze geeft op het juiste moment een peptalk met Arya Stark, waardoor het jongste Stark-meisje de dag redt en een boog voltooit die al sinds het begin van seizoen 1 aan het brouwen is.
In veel opzichten is de rol van Melisandre in deze aflevering die van een God van de machine , met haar die uit het niets komt om de dag te redden en alles goed te maken. Maar dit is een geval waarin ik het zal toestaan. Hier is een vrouw die de toekomst in de vlammen kan zien, een machtige tovenares die haar leven heeft toegewijd om te voorkomen dat de ondoden de wereld van de levenden vernietigen. Natuurlijk zou ze hier zijn. Natuurlijk zou ze de verbanning van Jon Snow trotseren om haar lot te vervullen. En natuurlijk is haar lot niet helemaal wat zij, en wij, dachten dat het zou zijn.
hoe maak je aangepaste popfiguren
Toen we Melisandre voor het eerst ontmoetten in seizoen 2, werkte ze voor Stannis Baratheon, ervan overtuigd dat de charisma-vrije stick-in-the-mud de uitverkorene van de Lord of Light was, Azor Ahai, de prins die was beloofd. Dat eindigde toen Stannis zijn hoofd verloor. Toen dacht ze dat Jon de man was voor de profetie. Aan de overkant van de smalle zee dachten sommigen dat het Daenerys was. Enkele van de beste momenten van het personage, en een aantal van Carice Van Houten's beste werk, kwamen voort uit het feit dat Melisandre zich realiseerde dat haar visioenen haar in de steek hadden gelaten. Dat haar god haar schijnbaar alleen in het donker heeft gelaten.
'The Long Night' voegt stilletjes context toe aan wat we al wisten. Melisandre wist dat dit gevecht eraan zat te komen. Ze wist dat ze daar moest zijn, aan de kant van Azor Ahai, om de wereld te redden van de duisternis. Maar ze wist niet aan welke kant ze moest staan. Hoe had ze kunnen weten dat haar belangrijkste taak, de handeling die een heel continent redt, is om de jonge Arya Stark te herinneren aan haar allereerste les van haar allereerste leraar?
We hebben Melisandre krachtig gezien en we hebben haar vernederd gezien. En nu zien we haar zegevieren. En de man die haar het meest haat, Davos, kijkt toe terwijl ze buiten de poorten van Winterfell stapt, haar betoverde aansnijding verwijdert en de oude vrouw sterft die ze al die tijd is geweest. Haar wacht is beëindigd. Haar missie is volbracht. Ze heeft haar plicht gedaan en heeft veel onschuldige lichamen en veel fouten in haar kielzog achtergelaten. Nu kan ze rusten ... en we moeten worstelen met haar complexe, bloedige erfenis.
