In een tijd waarin zoveel eigendommen decennia later vervolg krijgen of opnieuw worden opgestart, Cobra Kai onderscheidt zich door alle verwachtingen te overtreffen en niet alleen een geweldige voortzetting van te worden Het karate kind , maar een genuanceerd stukje commentaar op de franchise en zijn erfenis. Na een schokkende cliffhanger en een pijnlijke vertraging toen de show van YouTube naar Netflix verhuisde, Cobra Kai bouwt op tot een kraanschop van een climax met nog een knock-outseizoen.
Seizoen 3 begint in de nasleep van de gewelddadige middelbare schoolgevecht tussen Miyagi-Do en Cobra Kai, waardoor Miguel ( Xolo Maridueña ) in kritieke toestand in het ziekenhuis. Het gevecht veroorzaakte een rimpeleffect dat de hele vallei beïnvloedt, omdat burgers eindelijk beginnen te bedenken dat hun obsessie met karate misschien niet echt gezond is. Dit nieuwe seizoen gaat zelfs verder dan de vorige twee, tot het punt waarop het moeilijk is om dit niet als een alternatieve aarde te zien waar de enige rechtsstaat karate is, en dojo's worden behandeld als volwaardige bendes. Strijdlijnen zijn getrokken en vriendschappen zijn beëindigd omdat de jonge cast hun loyaliteit aan hun respectievelijke dojo's heeft beloofd. Als vergelding voor het opnemen van Miguel in het ziekenhuis, vallen de Miyagi-Do-studenten de Cobra Kai-kinderen aan tijdens gymles, die in ruil daarvoor de werkplek aanvallen en zelfs het huis van enkele Miyagi-Do-studenten - allemaal zonder een enkele bewaker, ouder, of agent who cares.
Ja, zo lijkt het Cobra Kai speelt zich af in een wereld waar alle juridische conflicten worden opgelost via karate, en weet je wat? Het werkt. Als de show helemaal gaat over hoe Daniel LaRusso ( Ralph Macchio ) en Johnny Lawrence ( William Zabka ) na 40 jaar geobsedeerd blijven door hun middelbare school All-Valley karatetoernooi, is het logisch dat de rest van de Valley op een vreemde manier in karate geïnteresseerd is als de oorzaak en oplossing voor alle problemen van het leven. Dat gezegd hebbende, er zijn nog steeds genoeg vechtscènes in dit seizoen, waaronder nog een verbluffend gevecht in één keer in de laatste aflevering. Fans van de originele film moeten ook uitkijken naar wat actie van de originele personages, die de choreografie en hun vechtlust zelfs na 40 jaar echt weten te verkopen.
Wat betreft de kinderen ... nou, dit is waar Cobra Kai struikelt dit seizoen het meest. Inmiddels zijn de jonge castleden - waaronder Miguel, Samantha, Hawk ( Jacob Bertrand ), en zijn voormalige beste vriend Demetri ( Gianni Decenzo ) - blijf opvallende toevoegingen aan het Karate kind mythos en het is een genot om hun tienerzeep-shenanigans te zien. Het seizoen weet echter niet echt wat ze met hen als personages moeten doen. Natuurlijk brengen we veel tijd met hen door, en Demetri krijgt een verrassende en hilarische miniboog, maar ze worden meestal gebruikt als plotapparaten om het verhaal van Daniel en Johnny te bevorderen, en lijken zelden hun eigen verhalen te hebben. Dat wil zeggen, tot de laatste paar afleveringen in de aanloop naar het reeds bevestigde seizoen 4.
In sommige opzichten zou je directe parallellen kunnen trekken tussen Cobra Kai en de Star Wars vervolg trilogie. Als seizoen 1 van deze show een beetje een The Force Awakens benadering, ons opnieuw kennis laten maken met de legacy-personages terwijl we een nieuw verhaal vertellen in hetzelfde universum dat helemaal ging over het confronteren van de erfenis van het originele verhaal en seizoen 2 ging helemaal over de vraag of deze personages (of wie dan ook) echt kunnen veranderen, seizoen 3 is alles over leraren en hoe hun nalatenschap hun studenten op een diepgaande manier vormgeeft. Dat klopt: dit is De laatste Jedi van de Karate kind universum. Er is ook een klein beetje van Opkomst van Skywalker hier, vooral met de voortdurende machinaties van John Kreese ( Martin Kove
Je kunt dit zien in Johnny's verhaal, evenals in dat van Kreese. De show is altijd geweest en gaat nog steeds over de verlossing van Sensei Lawrence. Zabka blijft een fantastische prestatie leveren als een van de beste personages die momenteel op tv te zien is, een man die wanhopig probeert het goede te doen, zelfs als de omstandigheden hem er bij elke bocht als een slechterik uit laten zien. Dit seizoen worstelt Johnny met het idee dat hij veel van wie hij is aan Kreese te danken heeft, en hoe moeilijk het voor hem is om zichzelf te bevrijden van zijn verleden. Ondertussen blijft Kove een charismatische maar angstaanjagende aanwezigheid in de show die perfect in staat is om iedereen om hem heen te manipuleren en je er nog steeds van te overtuigen dat hij dit in zijn gedachten doet voor het welzijn van zijn studenten. Nieuw dit seizoen is een uitgebreid achtergrondverhaal voor Kreese, dat in het vorige seizoen werd geplaagd en nu flashbacks bevat die zijn eigen omgang met de leraren die hem beïnvloedden, onthullen.
Door vast te houden aan het thema van leraren en de cycli die ze creëren (of het nu gaat om geweld of mededogen), krijgt Daniel-San dit seizoen een grotere rol dan hij eerder deed, terwijl de show herinneringen ophaalt in Okinawa, Japan. Cobra Kai heeft altijd een manier gevonden om fanservice op een organische manier in zijn verhaal te integreren, of het nu is om de obsessie van de personages met hun vergane glorie te illustreren, zoals Daniel die de leringen van Miyagi toe-eigende in zijn autodealer, of om de plot vooruit te helpen. Dit seizoen is niet anders, zoals Tamlyn Tomita en Yuji Okumoto keren terug om hun rol als Kumiko en Chozen opnieuw op te nemen in een subplot dat aanzienlijke gevolgen heeft voor Daniels boog en het grotere verhaal van Cobra Kai Concreet moet Daniel rekening houden met de gouden sokkel waarop hij zijn eigen leraar zette Het is geweldig om deze personages na zoveel jaar weer te zien, en de show schuwt er niet voor de draak te steken met enkele van de onhandigere momenten van de originele films.
Als er één groot nadeel aan het seizoen is, is dat het soms te sterk leunt op het cyclische karakter van de thema's. Dit resulteert in verschillende plotbeats die door de seizoenen heen worden herhaald, tot het punt waarop je bijna wilt vooruitspoelen naar de laatste paar afleveringen wanneer de dingen eindelijk tot een hoogtepunt komen. Dit is bijvoorbeeld de derde keer dat we een aflevering van een Daniel / Johnny-team zien die laat zien hoe goede vrienden ze kunnen zijn, alleen omdat hun koppigheid hen in de weg staat. Het werkt omdat de acteurs hun dynamiek echt verkopen en je bijna hun wil-ze-niet-ze-dans koopt, maar het wordt een beetje oud en toekomstige seizoenen moeten deze dynamiek opfrissen.
In een tijdperk van reboots en sequels, Cobra Kai blijft pleiten dat er nog steeds manieren zijn om 40-jarige personages en verhalen te recyclen en ze een fris, actueel en noodzakelijk gevoel te geven. Seizoen 3 onderzoekt het belang van leraren en hoeveel ze zelfs decennia later beïnvloeden op de levens van hun studenten, terwijl ze tegelijkertijd een actievol vierde seizoen plagen dat fans van zou kunnen maken Karate Kid deel III heel gelukkig.
