Welkom bij 1939: opnieuw bezocht , een column gewijd aan een terugblik op enkele van de films uit een van de meest geprezen jaren in de filmgeschiedenis en waarin wordt uitgelegd waarom ze er vandaag de dag nog steeds toe doen. In deze inaugurele inzending: Jessica Mason maakt een wervelende rit en komt opnieuw langs De tovenaar van Oz.)
We leven in een wereld waar meer films en televisie beschikbaar zijn dan we ooit zouden kunnen consumeren. Met zoveel media om ons heen, is het gemakkelijk om een tijd te vergeten waarin televisie niet eens bestond en films net zo opwindend waren als een Broadway-show, en soms net zo moeilijk te zien. Hoe we films tegenwoordig zien, is zo anders dan hoe ze werden bekeken in de zogenaamde Gouden Eeuw van Hollywood, maar de films uit die tijd doemen nog steeds op over ons culturele landschap.
terugkeer van de levende doden streaming
Klassieke films bestaan als een gedeelde iconografie, en hun invloed reikt zo diep in onze verbeelding dat we misschien niet eens weten hoe belangrijk ze waren totdat we er dieper naar kijken. En een verbazingwekkend aantal iconische films debuteerde in 1939: De tovenaar van Oz Weg met de wind Postkoets De vrouwen Ninotchka Meneer Smith gaat naar Washington , en meerTachtig jaar later doen de films van 1939 er nog steeds toe, niet alleen vanwege wat ze destijds hebben bereikt, maar ook vanwege hoe ze de cultuur tot op de dag van vandaag hebben beïnvloed en nog steeds hebben beïnvloed. Deze serie onderzoekt de klassiekers van 1939 met 80 jaar perspectief hoe ze zijn ontstaan, hun invloed op de media en wat ze nog te zeggen hebben. Omdat we naar iconische films kijken, is er geen betere film waarmee we kunnen beginnen dan De tovenaar van Oz.
Echt 'geweldig'
Vorig jaar zorgde een studie aan de Universiteit van Turijn voor opschudding toen het werd bekroond De tovenaar van Oz de meest invloedrijke film aller tijden Hoewel de bovenste plek misschien discutabel is, is de bekendheid van Oz in onze cultuur kan niet worden genegeerd. Elk nummer, personage en beeld uit de film is iconisch, van de robijnrode pantoffels die nu in het Smithsonian rusten, tot een band die vernoemd is naar Dorothy's hond die zingt over zegenregens, tot de regenboogvlaggen die trots vertegenwoordigen. Vanwege zijn alomtegenwoordigheid hebben we de neiging om aan te denken De tovenaar van Oz als dit perfecte, eeuwige ding, zoals een schilderij van Da Vinci of een nationaal park. Het doemt zo groot op in ons collectieve bewustzijn dat het bijna onmogelijk is om een wereld zonder te overdenken. Maar we verliezen iets als we ernaar kijken Oz zonder de context van wanneer en hoe het is gemaakt.
Meer dan wat dan ook, De tovenaar van Oz vertegenwoordigt een ontsnapping, een grootse droom van iets magisch dat het publiek, nou ja, over de regenboog zou kunnen halen uit hun niet zo sprookjesachtige leven. De zaken in Amerika en de wereld waren beladen in 1939. De oorlog brak aan en de Grote Depressie en de droogte in de Dust Bowl waren nog steeds actueel. Hun subtekst in de beelden van vuile boerenknechten, vermiste ouders en dorre landschappen in Kansas liggen op de loer aan de randen van de wereld die Dorothy wil ontvluchten. Het origineel Oz verhaal is gemaakt door een handelsreiziger genaamd L. Frank Baum, wiens eigen karakter waarschijnlijk het beste wordt vertegenwoordigd door de tovenaar zelf (of misschien professor Miracle). De Wonderbaarlijke Tovenaar van Oz, gepubliceerd in 1900, was Baums eigen ontsnapping uit een reeks mislukte pogingen en valse starts. Hij reed het succes van het boek en de vele vervolgfilms zover mogelijk, zelfs in vroege films. Maar die eerste filmpogingen waren eigenlijk flops, en hij verkocht uiteindelijk de rechten op het verhaal toen hij financiële problemen kreeg. Het duurde even, en een groot risico, voor Oz om te vliegen.
Reizen met Twister: The Trials and Tribulations of Making Oz Real
Gezien de mislukkingen van andere Oz -gerelateerde bewegende beelden, een nieuwe versie van het verhaal was verre van zeker. In de jaren '30 waren fantasiefilms niet echt een ding, althans niet zoals we ze nu kennen. Het idee van filmisch entertainment voor kinderen met een magisch element was nieuw en werd gestimuleerd door een andere film waarvan we nog steeds de invloed van vandaag voelen: de jaren 1937 Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen. Het succes van Sneeuwwitje is zeer waarschijnlijk een van de belangrijkste factoren die MGM ertoe hebben aangezet om te maken Oz. En om te begrijpen hoe De tovenaar van Oz is gemaakt en waarom het zo'n prestatie was, moet u MGM begrijpen.
De jaren dertig waren misschien wel het hoogtepunt van het studiosysteem in Hollywood, toen een paar machtige bedrijven de ontwikkeling, productie en distributie van bijna alle films controleerden en hun arbeiders, van timmerlieden tot acteurs en regisseurs, onder contract hielden. Dit waren fabrieken en hun producten waren bewegende beelden. Van deze kolossen was MGM de gouden standaard. Ze hadden de helderste sterren, de hoogste productiewaarden, de grootste sets en het duidelijkste merk als belichaming van het maken van films. Het was vanwege deze omgeving - waar een film toebehoorde aan een studio, niet aan een individuele schrijver, regisseur of ster - dat De tovenaar van Oz was zo'n goede film. Maar het werd destijds ook een van de grootste en meest onrustige producties in Hollywood.
Hoewel het gerucht dat een Munchkin zelfmoord pleegde op de set slechts een stedelijke mythe is, was het een slopende en pijnlijke shoot. Het technicolor-opnameproces met drie stroken betekende dat de verlichting ongelooflijk helder moest zijn en dat de temperaturen in de studio tot 100 graden opliepen. Zware kostuums en ongemakkelijke make-up waren een vloek voor iedereen. Buddy Ebsen werd aanvankelijk gecast als de Tin Man voordat de make-up hem wekenlang naar het ziekenhuis stuurde, en Margaret Hamilton werd ernstig verbrand door vuurwerk tijdens de vurige exit van de Wicked Witch of the West uit Munchkinland. Voeg daar een cast van kleine mensen aan toe die van feesten hielden en een jonge ster die al over haar grenzen werd geduwd, en het land van Oz was nauwelijks magisch. Judy Garland zou het publiek jarenlang vertroetelen met verhalen over de shoot, maar de schaduw van Oz was iets dat Garland nooit kon schudden.
De tovenaar van Oz ging door vier regisseurs, te beginnen met Richard Thorpe, die een maand vertrok om te filmen. George Cukor bleef een week lang zitten, lang genoeg om Judy Garland uit een blonde pruik te krijgen. Cukor droeg de teugels af aan Victor Fleming, de enige gecrediteerde regisseur, die ongeveer 80% van de film draaide voordat hij het over moest nemen op een andere enorme productie die we later in deze serie in detail zullen bespreken - Weg met de wind De laatste scènes werden gefilmd door King Vidor, inclusief het iconische 'Over the Rainbow'-nummer… dat bijna op de vloer van de uitsnijkamer belandde. Fleming wilde ermee stoppen, omdat hij dacht dat het het tempo vroeg in de film vertraagde. Het nummer werd opgeslagen door Louis B. Mayer, het hoofd van MGM, en de rest, zou je aannemen, is geschiedenis.
