De wereldwijde theatrale release van M. Night Shyamalan’s Glas deze week heeft geleid tot een golf van waardering online voor Onbreekbaar , de eerste in wat een trilogie van superheldenfilms werd, verspreid over negentien jaar. Met zijn deconstructieve kijk op superheldenmythologie, anticipeerde de film uit 2000, met in de hoofdrol Bruce Willis en Samuel L. Jackson, op de grote golf van 21e-eeuwse stripfilms en tv-shows die gebaseerd waren op pseudo-realisme.
Alles van De donkere ridder trilogie naar het Marvel Cinematic Universe, met de aanvankelijke nadruk op technologie en wetenschap boven magie, is zeker een grote schuld verschuldigd aan Onbreekbaar . Op het kleine scherm worden shows zoals die van Netflix onlangs geannuleerd Waaghals hebben een late keu genomen van Shyamalan door meer te focussen op menselijk drama en ons burgerwachten op straatniveau te laten zien die in de schaduw opereren in doe-het-zelfkostuums. Een subplot in het laatste seizoen van die show probeerde zelfs een realistisch psychologisch kader te creëren voor een superschurk door ons zijn achtergrondverhaal te laten zien met een sympathieke therapeut, à la Splitsen, het verrassende achterdeur-vervolg op Onbreekbaar .
Terwijl we wachten Glas en de conclusie van het verhaal dat in deze twee films is begonnen, laten we terugblikken op Onbreekbaar en wat het zo speciaal maakte en zijn tijd ver vooruit als superheldenfilm.
We denken vaak aan de leeftijd van moderne superheldenfilms als begonnen met Bryan Singer's X-Men , en tot op zekere hoogte is dat waar. Vrijgelaten in de zomer van 2000, maanden daarvoor Onbreekbaar 'S Thanksgiving-debuut, X-Men veinsde realisme maar had minder eerbied voor het bronmateriaal en stuurde het genre in de vroege jaren 2000 uiteindelijk op het verkeerde spoor. Als de regisseur stripboeken niet serieus nam, waarom zouden executives bij 20th Century Fox of een andere studio dan wel? En dus kregen we films zoals de eerste Fantastische vier en de Ben Affleck Waaghals.
Terwijl Singer verboden stripboeken uit de set van X-Men , Shyamalans film had scènes die zich afspeelden in een stripboekwinkel. Het kostte zelfs moeite om de openingstekst uit te leggen aan het publiek om de stripcultuur uit te leggen. (Het feit dat het dit in 2000 moest doen, is met terugwerkende kracht amusant, gezien wat later kwam.)
Het idee dat superhelden figuren zijn uit de hedendaagse mythe, zoals de Griekse mythen van weleer, lijkt misschien niet baanbrekend in 2019, maar zelfs in 2000, Onbreekbaar ging er verder mee dan normaal. De scriptieverklaring van de film komt als het ware in een monoloog van Jacksons personage, een stripboekhandelaar genaamd Elijah Price, die lijdt aan een zeldzame genetische aandoening die zijn botten maar al te breekbaar maakt. Met hiërogliefen aan de muur achter hem, zegt Price:
'Ik heb de vorm van strips grondig bestudeerd. Ik bracht een derde van mijn leven door in een ziekenhuisbed en had niets anders te doen dan lezen. Ik geloof dat strips onze laatste link zijn naar een oude manier om geschiedenis door te geven. De Egyptenaren tekenden op muren. Landen over de hele wereld geven nog steeds kennis door via picturale vormen. Ik geloof dat strips een vorm van geschiedenis zijn die iemand ergens heeft gevoeld of ervaren. Toen, natuurlijk, werden die ervaringen en die geschiedenis opgekauwd in de commerciële machine, opgefleurd, opwindend gemaakt, cartooned voor het verkooprek. '
Het idee dat hier wordt uiteengezet dat stripboeken een vorm van geschiedenis zijn, verschilt niet zo veel van wat erin wordt betoogdeen recent Vox-artikelover waarom cultuurkritiek ertoe doet . Dat artikel gaat over de 'psychologisch voorspellende elementen van werken' zoals De Hatelijke Acht (nog een film met Jackson in de hoofdrol). Kunst lijkt een manier te hebben om het collectieve onbewuste of assimilerende patronen aan te boren via culturele osmose die het inderdaad een voorspellende voorsprong kan geven.
Op deze manier, Onbreekbaar voorzag misschien onbedoeld de komst van het stripboek millennium. Zowel het als het zeer late vervolg namen verhalen van superkrachtige mannen en brachten ze neer op hun psychologische essentie als verhalen over buitengewone individuen. Vervolgens pasten ze die essentie toe op het sjabloon van de thriller, waarbij ze familiedrama en onrustige achtergrondverhalen aan de personages toevoegden om zichzelf binnen het rijk van de plausibiliteit te houden.
Een ander facet van Onbreekbaar Het pseudo-realisme is hoe het de grijzere kant van zijn held laat zien. David Dunn (Willis) maakt niet bepaald de beste eerste indruk als we hem ontmoeten. Hij is het soort man dat zijn trouwring van zijn vinger schuift als een aantrekkelijke vrouw naast hem in de trein gaat zitten. Wanneer de trein echter ontspoort bij een vreselijk ongeval, is hij de enige overlevende, en zo komt hij in contact met Price, die naar het nieuws heeft gekeken en wacht op een verhaal over wonderbaarlijke overleving zoals dat van Dunn.
Price's theorie is dat als hij en zijn broze botten de menselijke zwakheid in het extreme vertegenwoordigen, er iemand aan de andere kant van het spectrum moet zijn, zoals Dunn, die, zoals de titel van de film zegt, 'onbreekbaar' is. Dunn is natuurlijk niet alleen onkwetsbaar ... hij is ook supersterk. Er zijn allerlei manieren om superkracht op het scherm te laten zien, maar Onbreekbaar kiest ervoor om Dunn's te kaderen als een moment van zelfontdekking.
In een van de meest memorabele scènes van de film zien we hoe hij alle beschikbare losse gewichten - plus enkele verfblikken - in zijn kelder thuis op de bank drukt. Zijn jonge zoon, die als een god (Grieks of anderszins) naar zijn vader opkijkt, staat als enige getuige toe van dit vertoon van bovenmenselijke bekwaamheid. De jongen zal later zo overtuigd raken van Dunns onkwetsbaarheid dat hij een geladen pistool op hem trekt in een poging papa te laten zien wat hij weigert te accepteren.
Misschien een reden waarom Onbreekbaar heeft door de jaren heen zo'n trouwe fan behouden, is dat het niet alleen een superheldenfilm is. Enkele van de beste inzendingen van het genre hebben zich verdiept in de tropen van andere genres, of dat nu zo is Logan en het Westenof De donkere ridder en misdaadfilms. Hoezeer het ook een verhaal over de oorsprong van superhelden is, Onbreekbaar is ook gewoon een drama over een man die zijn roeping in het leven ontkende, maar die leert zichzelf terug te vinden en trouw te blijven aan zijn doel.
Wanneer Dunn Price voor het eerst ontmoet, vertelt hij hoe hij door het krijgen van een briefje over zijn auto waarin hij plaagde dat hij speciaal was ('Hoeveel dagen van je leven ben je ziek geweest?') Hem in staat stelde om 's ochtends wakker te worden en een keer geen verdriet te voelen. . In een flashback naar zijn studententijd wordt ons uiteindelijk getoond hoe hij fysiek ongeschonden uit een auto-ongeluk kwam, maar het wrak gebruikte als excuus om het voetbalsterrendom op te geven. Hij was voorbestemd voor grote dingen, zo leek het, maar de beslissing om zijn talenten niet na te jagen, bracht hem op een ander pad. Dit heeft hem rusteloos gemaakt in zijn leven, met het gevoel: 'Er klopt gewoon iets niet.'
Pas aan het einde, wanneer hij met zijn zoon aan de ontbijttafel zit, zien we Dunn tot zijn recht komen als een gelukkige, goed aangepaste echtgenoot ... die toevallig een geheime identiteit heeft als een kopmannende misdaadbestrijder . Omdat dit echter een M.Night Shyamalan-film is, houdt het verhaal daar niet op. We krijgen ook een last-minute wending.
Geen spoilers hier, behalve om te zeggen dat de twist de kijker hard en snel raakt voordat een paar stilstaande beelden met docudrama-achtige tekst de film beëindigen. In 2000 belandde die nep-samenvatting van wat er daarna gebeurde onhandig in het theater. Het leek een slordige afwerking, wat misschien het 'zwakkere einde ... niet zo goed als Het zesde Zintuig ”Consensus over Onbreekbaar op Rotten Tomatoes . Maar hoewel het misschien niet perfect is uitgevoerd, hield het einde zich aan stripboektrends en liet het de wending wegzakken op weg naar huis.
Het is ironisch dat Disney, dat nu Marvel bezit, opzettelijk het stripboekaspect van Onbreekbaar. Als je teruggaat en naar de eerste trailer , je kunt zien hoe ze de film op de markt brachten als een meer griezelige thriller Het zesde Zintuig. Door deze verwarde marketing Onbreekbaar was geen weggelopen succes. Hoewel het geen regelrechte flop was, voldeed het niet aan de verwachtingen van de binnenlandse box office, waardoor de hoop op een vervolg onstuimig werd.
Zeventien jaar later kregen we eindelijk dat vervolg. Op zijn eigen manier, Splitsen was ook zijn tijd ver vooruit. In plaats van een superheldenfilm is het een superschurkenfilm, misschien wel het eerste bonafide voorbeeld van een film die we ooit hebben gezien. Zeker, er is een Joker-film met Joaquin Phoenix onderweg dit jaar, en FX's Legion ging een paar weken later in première op televisie Splitsen ’S theatrale release. Tal van andere filmprojecten met superschurken zijn in ontwikkeling of er worden geruchten over gezegd, en ja, we hebben films zoals gezien Venijn vorig jaar waar de slechterik meer als een antiheld werd beschuldigd. Maar nogmaals, Shyamalan liep voorop met zijn uitvoering van dit idee - net zoals hij al die jaren geleden was met Onbreekbaar .
Onbreekbaar is geen perfecte film. Naast het wankele einde, bevat het de meest ongemakkelijke thuisinvasie ter wereld en een nogal anticlimax-vechtscène die in wezen slechts een man is die een andere een lange, verstikkende beeromhelzing van achteren geeft. David's buitenzintuiglijke waarneming, hoewel noodzakelijk vanuit een plotperspectief, overcompliceert ook zijn superkrachten, en laat hem na met een overvolle vaardigheidsset waarin hij niet alleen supersterk en onkwetsbaar is voor ziekte en letsel, maar ook flitsen kan zien van het wangedrag van mensen door gewoon fysiek contact met hen te maken. . Aan de andere kant, als je alle krachten die Superman heeft afbreekt - vliegen, supersnelheid, superkracht, superhoren, röntgenzicht, warmteview, arctische adem, kogelvrije huid - dat is ook een behoorlijk drukke vaardigheidsset.
Echter Glas schudt uit (lees onze vroege recensie hier ), Heeft Shyamalan laten zien dat hij in staat is om boeiende verhalen over de oorsprong van superhelden en superschurken te maken. Over jaren, als dit soort films dat wel doen ga de weg van het Westen , en een of andere popcultuurhistoricus stelt een ultieme gids samen voor de evolutie van het genre, Onbreekbaar verdient een belangrijke plaats in de canon, precies daarboven met vroege pioniers zoals Superman en Batman .
