Het argument tussen filmstudio's en degenen die graag filminhoud downloaden zonder verandering, gaat al jaren heen en weer, met de MPAA die een strijd won in het begin van 2012 toen de site MegaUpload werd gesloten. MegaUpload bood onderdak aan een groot aantal illegale inhoud, waaronder films en televisie, en de woede van de MPAA zorgde voor een deel van de kracht die hielp bij het sluiten van de site.
Maar een nieuw onderzoekspaper suggereert een verband tussen dalende kassabonnen en de sluiting van MegaUpload. het is geen erg overtuigend argument en het is de moeite waard om erop te wijzen, omdat het waarschijnlijk een strijdkreet zal worden voor aanhangers van piraterij.
De kracht van de korte papier is:
In deze paper maken we gebruik van een quasi-experiment in de markt voor illegaal downloaden om de opbrengsten van filmkassa's te bestuderen. Exogene variatie komt voort uit de onverwachte sluiting van het populaire bestandshostingplatform Megaupload.com op 19 januari 2012 ... We vinden dat de sluiting een negatief, maar onbeduidend effect had op de inkomsten van de kassa. Dit contra-intuïtieve resultaat kan ondersteuning suggereren voor het theoretische perspectief van (sociale) netwerkeffecten waarbij het delen van bestanden fungeert als een mechanisme om informatie over een goed te verspreiden van consumenten die geen of een lage betalingsbereidheid hebben naar gebruikers met een hoge betalingsbereidheid.
De bevinding is dat sommige kleinere films een beetje daalden, ook al kenden grote films het afgelopen jaar een kleine omzetstijging. Kortom, de conclusie dat de inkomsten uit de box office daalden omdat MegaUpload smaakmakers de toegang tot media ontzegde, lijkt op zijn best misleidend op basis van onvolledige gegevens. De implicatie is dat degenen die piraterij zijn, simpelweg gestopt zijn met het zien van films afgelopen januari, en daarom zijn gestopt met het vertellen van andere mensen over hen. De paper houdt ook geen rekening met veel kleine details van het bedrijf, van marketingbudgetten en inspanningen voor kleinere films tot 3D-kosten en releasestrategieën voor meerdere platforms.
Dit volgt op een Oktober rapport van het Nederlands Instituut voor Informatierecht, dat beweert dat 'bestandsdragers in vergelijking met de rest van de bevolking eerder betalen voor films, boeken, games, concerten en kaartjes voor de kassa'. Het punt was in wezen dat degenen die illegale inhoud downloaden, fanatieke mediaconsumenten zijn en daarom geneigd zijn meer te kopen dan de meeste mensen. Dat zou een redelijke conclusie kunnen zijn, maar om daaruit te trekken dat het idee dat piraten betere consumenten zijn omdat ze piraten zijn, verkeerd is, ze willen gewoon media, en piraterij is een manier om het te krijgen.
