Als je definitief wilt bewijzen dat animatie niet alleen voor kinderen is, durf ik je Studio 4 ° C's te laten zien Kinderen van de zee voor elk kind en zie hoe hun geest langzaam voor je ogen smelt. Wat begint als een rechttoe rechtaan coming-of-age-verhaal met enkele fantastische elementen, verandert langzaam in een psychedelisch en extreem abstract lust voor het oog.
Aangepast van de manga met dezelfde naam, Kinderen van de zee volgt Ruka (ingesproken door Mana Ashida ), een jong meisje dat zich altijd als de zee heeft gevoeld door haar te bellen. Haar vader werkt in een aquarium en ze krijgt steeds flashbacks naar een jeugdbezoek waar ze een vreemde en gloeiende aanwezigheid zag. Op de eerste dag van de zomervakantie zorgt een agressieve ontmoeting met een ouder meisje ervoor dat Ruka uit het handbalteam wordt gezet. Ze besluit dan om het aquarium te bezoeken waar haar vader werkt, en ziet een jongen zwemmen in de grote tank tussen de walvissen.
De jongen, zo blijkt, heet Umi (letterlijk 'Zee', ingesproken door Hiiro Ishibashi ). Umi en zijn broer, Sora (letterlijk 'Sky', ingesproken door Seishi Uragami ) werden door doejongs in zee grootgebracht. Dit betekent natuurlijk dat ze sneller kunnen zwemmen, hun adem zo lang in kunnen houden dat ze moeite hebben om op het land te leven - ze zijn vrijwel Aquaman, behalve dat ze niet met vissen kunnen praten (voor zover we weten) en dat doen ze niet hebben de geweldige tatoeages van Jason Momoa.
Voor ongeveer de eerste helft van het verhaal, Kinderen van de zee is een leuk en visueel levendig coming-of-age-verhaal met een fantasie-twist. We volgen Ruka terwijl ze haar zomer met Umi en Sora doorbrengt en de vreemde, bijna magische connectie ontdekken die ze drieën hebben met de oceaan. Tegelijkertijd gebeuren er overal ter wereld steeds vaker vreemde voorvallen. Walvissen worden gespot in de buurt van Manhattan, aquariumdieren verdwijnen en er is een grote verzameling van al het waterleven in de buurt van de plaats van een meteoorcrash.
In eerste instantie lijkt de film tevreden met het verkennen van het dagelijkse leven van deze kinderen en wordt hun mysterie langzaam op de achtergrond ontrafeld, en het werkt. De wereld van Ruka is een van de tientallen verschillende blauwtinten in de steeds veranderende lucht en de uitgestrekte en betoverende zee. Het is een wereld bevolkt met alle soorten dieren in het wild, levendige karmozijnrode bloemen en eeuwige zonneschijn. Dit is gemakkelijk een van de meest visueel verbluffende animatiefilms van het jaar - en dit is een jaar dat ons al heeft opgeleverd Verwering met jou en Promar . Elke scène is rijk aan details, van de manier waarop het zonlicht wordt weerkaatst op het water, de felle lichten en zachte tonen van de uitgestrekte oceaan en de heldere zomerhemel. Maar de film komt echt tot leven wanneer we onder water gaan, omdat de film ons een compleet nieuwe en mysterieuze wereld laat zien vol magische wezens en vreemde wonderen, terwijl ze visuele hoogten bereiken die James Cameron en James Wan jaloers zouden maken. Je hebt nog nooit een walvis gezien die zo fantastisch geanimeerd was als in Kinderen van de zee , wat ondragelijke details geeft aan de texturen van zowel de zeedieren als het water om hen heen.
Je ziet gemakkelijk de invloed van Studio Ghibli-films, vooral in de manier waarop de animators de schoonheid en magie van de natuur vastleggen, wat geen verrassing is, aangezien de voormalige Ghibli-animator Kenichi Konishi als karakterontwerper en unitregisseur diende in Kinderen van de zee . Terwijl de achtergronden en het zeeleven een levendige kunststijl krijgen waardoor ze tot leven komen in ondragelijke details, zien de menselijke personages eruit als handgetekende potloodtekeningen rechtstreeks uit een schetsboek. Evenzo heeft Joe Hisaishi, die al jarenlang samenwerkte met Studio Ghibli ( Mijn buur Totoro , Kiki's bezorgservice, Spirited Away ) componeerde de muzikale score voor de film, die ondanks het minimalistische en zeer spaarzame gebruik perfect het gevoel van fantasie en verwondering uit zijn kindertijd weergeeft dat Rucka ervaart als ze met Umi en Sora is.
Naarmate het mysterie van de twee broers mystieker wordt, geeft de film het verhaal van het verzamelen van de oceaan een meer apocalyptische urgentie en wordt de plot rommeliger. Hoewel de film er een punt van maakt om ons te vertellen dat Ruka in de loop van het verhaal is veranderd, zien we nooit iets dat zou kunnen duiden op persoonlijke groei. Het trage tempo van de film gaat plotseling in een hogere versnelling, schijnbaar uit het niets, en gooit het publiek met zijn hoofd in een caleidoscopische '60s acid trip' die lijkt op een meer met water gevulde versie van Het einde van Evangelion , alleen niet zo deprimerend of boos. Het is een climax die weerklinkt 2001: A Space Odyssey in zijn visuele verhaal voelt alleen de verandering in tempo en het vertellen van verhalen niet op zijn plaats in vergelijking met wat er eerder was. De kans van Watanabe, van een sombere zorg voor een ten dode opgeschreven planeet die aanvoelt als een roep om wapens, tot een vrolijke en hoopvolle viering van het leven, voelt niet overtuigend, hoe baldadig de animatie ook wordt. Tegen de tijd dat de film eindigt, kan het zijn dat je je hoofd krabt terwijl je probeert te vertellen waar de film precies over ging, hoe en of het einde echt iets oplost. Ik daag iedereen uit om me uit te leggen wat de postcredescène betekent.
Als je een film wilt zien met een samenhangend verhaal dat wordt vastgebonden met een mooie verhalende strik, Kinderen van de zee is niet voor jou. Als je een visueel verbluffend geanimeerd gedicht wilt dat culmineerde in het geesteskind van Terrence Malicks 'History of the Universe'-reeks uit Boom van leven en 'The Third Impact' van Het einde van Evangelion , kunt u echt genieten van deze wilde rit van een film. Eén ding is zeker: je hebt nog nooit zo'n anime-film gezien.
/ Film Rating: 8 uit 10
