Afhankelijk van naar wie je luistert, is de zogenaamde 'pc-cultuur' de plaag van moderne komedie. Stand-upcomedians (voornamelijk degenen die ouder en blank zijn, dat wil zeggen duidelijk een vreemd toeval) hekelen vaak het idee dat jongere, meer diverse doelgroepen niet al te enthousiast zijn over het vooruitzicht om te lachen om humor die zich richt op brede culturen van mensen door middel van grijze stereotypen. De wereld van de filmkomedie heeft veel voorbeelden gehad van enorm succesvolle films die trots aanstootgevend zijn, van Dierenhuis naar De kater
Maar een van de zeldzaamste voorbeelden - een film die zowel een van de grootste komedies aller tijden is als een film die absoluut niet gemaakt kon worden in 2019 - blijft een van de meest niet-pc-films van allemaal: Mel Brooks ' Brandende zadels , dat deze week zijn 45-jarig jubileum viert.
Stijgen onder vulgariteit
De juiste manier om Mel Brooks te beschrijven, die nog steeds ver voorbij de leeftijd van 90 rijdt, is te danken aan een anekdote die de overleden criticus Roger Ebert ooit meedeelde: hij zat in een lift met Brooks kort na de release van zijn breakout 1967-hit De producenten , en een vrouw bekritiseerde het omdat het vulgair was. Brooks 'antwoord: 'Dame, het steeg onder de vulgariteit.' (Vulgair of niet, De producenten leverde Brooks een Oscar op voor het beste originele scenario.) Zelfs de beste algehele film van Brooks, Jonge Frankenstein , duikt in tal van vulgaire humor, gewoon opgestoken in zwart-wit en in de stijl en bloei van de baanbrekende horrorfilm van James Whale Frankenstein En een deel van die vulgaire humor - in het bijzonder de vele seksgrappen, zoals de grap waarin de moderne Frankensteins verloofde in slaap wordt gebracht met het monster op basis van zijn ... uh ... grootte - is duidelijk van zijn tijd. Maar in veel opzichten Brandende zadels is de meest vrolijk vulgaire Brooks-film van allemaal.
Het is misschien veelzeggend dat de delen van Brandende zadels die in 2019 het beste werken, zijn degenen die niet zo snel vertrouwen op het inroepen van etnische of raciale beledigingen. In plaats daarvan zijn de beste momenten van de film de meest subtiele satirische. De film is evenzeer een sluwe satire van klassieke westerns als een slappe parodie - in het jaar 1874, een meedogenloze procureur-generaal, Hedy - sorry, Hedley —Lamarr (Harvey Korman), wil het land van een klein stadje in het Wilde Westen genaamd Rock Ridge exploiteren, zodat hij het spoor van de intercontinentale spoorweg kan manipuleren en zo rijker en machtiger wordt.
Maar de ‘blanke, godvrezende’ burgers van Rock Ridge willen niet toegeven, hoe vaak Lamarrs handlangers ook aanvallen, waardoor ‘mensen worden gestempeld en vee wordt verkracht. ' Dus wanneer ze een nieuwe sheriff vragen om hen te beschermen, overtuigt Lamarr de gouverneur van de staat (Brooks) om een zwarte spoorwegarbeider, Bart (Cleavon Little), te sturen in de hoop dat de bewoners van Rock Ridge zo woedend zullen zijn door zijn aanwezigheid dat ze zullen hun hoeve verlaten.
De cadans van een grap
Omdat de film zich afspeelt in 1874, beknibbelt het script (toegeschreven aan Brooks, Andrew Bergman, Alan Uger, Norman Steinberg en Richard Pryor) niet op het gebruik van vervelende, racistische termen om zwarte mensen, de LGBTQ-gemeenschap, de Chinezen, indianen, Ieren, en ... nou ja, zo ongeveer iedereen. Aan de ene kant is het niet verkeerd om dat te suggereren Brandende zadels is een overtreder van gelijke kansen - geen enkele groep verlaat deze film ongedeerd. Maar als ik ernaar kijk in 2019, is het een beetje fascinerend om mijn eerste reactie op de film te beschouwen, als een naïeve 13-jarige die net zo goed in zijn vel zit met grappen die nog steeds standhouden als ik lachte, geschokt, om het gebruik van godslastering en smet (die ik hier niet zal herhalen zonder de hulp van een paar sterretjes) waarvan ik gewoon niet kon geloven dat ze in een reguliere studiokomedie zaten.
Dit is wat dicht in de buurt komt van het argument dat comedians zullen maken ter verdediging van hun eigen niet-pc-komedie in de 21e eeuw: komedie is verondersteld beledigen. Het is bedoeld om de waarheid tegen de macht te spreken. Als je de humoristische hitte niet aankunt, ga dan weg uit de Chuckle Hut Comedy Club, enz. Maar toen ik keek Brandende zadels nu, met een aantoonbaar meer opmerkzame kritische blik 20 jaar nadat ik de film voor het eerst zag (hoewel dat ter discussie zou kunnen staan), kon ik niet anders dan beseffen dat zoveel van de toepassingen van het n-woord of het f-woord , of andere beledigingen, zijn zelf bedoeld als punchlines, in tegenstelling tot een klein deel van grotere, grappiger grappen.
Iets dat ik op mijn dertiende zeker niet zou hebben opgemerkt of er niet veel om zou geven - die is er veel meer humor gericht op de homogemeenschap in deze film dan ik me herinnerde, en veel ervan is cartoonachtig, een beetje wreed en behoorlijk muf. Het horen van Slim Pickens, als een van Lamarrs snode boeven, zijn mede-spoorwegopzieners beledigen omdat 'een stelletje Kansas City f **** ts' in plaats daarvan niet grappig is, het is een voorbeeld van de geweldige non-sequitur uit de tv-serie Parken en recreatie - het heeft de cadans van een grap. Veel van het gebruik van smet hier heeft dezelfde cadans - de acteurs brengen ze over op manieren die bedoeld zijn om gelach van het publiek te suggereren, maar hun aanwezigheid is meestal bedoeld om te choqueren. De meeste westerns van die tijd zouden niet zo blauw gaan, of het nu grappig is of niet.
De gewone klei van het nieuwe westen
Waar Brandende zadels blijft hilarisch, en is dat nu aantoonbaar meer, is in de weergave van de raciale kloof. De opzet van de film is gebaseerd op de grotendeels correcte veronderstelling van de slechterik dat de blanke burgers van Rock Ridge zozeer last zullen hebben van het bestaan van Bart dat ze in opstand zullen komen. Wanneer hij voor het eerst arriveert (zelfverzekerd zeggend: 'Excuseer me terwijl ik dit eruit haal' in verwijzing naar een geschreven bevel van de gouverneur, ondanks waar de mensen van Rock Ridge denken dat hij het over heeft), moet Bart zichzelf onder schot houden om gewoon niet te zijn. door iedereen aan flarden geschoten. Brooks 'gelijkekansen-beledigingsmentaliteit werkt het beste bij de afsluiter van die grap, terwijl Bart naar de camera kijkt en over zichzelf zegt:' Schatje, je bent zo getalenteerd ', en vervolgt met:' En dat zijn ze ook stom
De pittige satire van de film wordt het best geïllustreerd in een reeks van drie scènes: ten eerste besluit sheriff Bart op een ochtend door de stad te slenteren, ondanks de waarschuwingen van zijn nieuwe vriend, ex-revolverheld en huidige alcoholist The Waco Kid (Gene Wilder), fel begroet door een ogenschijnlijk vriendelijke oude dame, 'Up yours, n *** r!' Vervolgens herinnert de Waco Kid sheriff Bart er op sussende wijze aan dat hij te maken heeft met 'de gewone klei van het Nieuwe Westen'. Je weet wel ... idioten. ' (De manier waarop Little hier in uitbarst, is een van de meest charmante en waarschijnlijk ongeplande elementen van de film.) Later, nadat sheriff Bart de snode vogelvrij verklaarde Mongo moet dwarsbomen om de stad te redden, keert dezelfde oude dame terug naar het kantoor van de sheriff om te geven. hem een versgebakken appeltaart als een vorm van dank, voordat je zegt: 'En natuurlijk zul je zo verstandig zijn om niemand te vertellen dat ik je heb gesproken?'
Als je erover nadenkt Brandende zadels , het is gemakkelijk om dergelijke grappen te vergeten, die veel subtieler zijn dan de beruchte kampvuurscène waar alle cowboys een scheet laten na het eten van een gezonde portie bonen. (Zelfs die scène is nog steeds grappig, al was het maar omdat het geluid van winderigheid inherent, stom, belachelijk grappig is voor een volwassene zoals ik.) Maar dat komt omdat de meest gedenkwaardige humor in Brandende zadels ontbreekt volledig aan subtiliteit, ook al berust het te veel op schelden. De slimste humor van de film is gericht op westerns zelf, van de grap dat iedereen in Rock Ridge de achternaam 'Johnson' heeft tot Hedley Lamarrs intense minachting voor het cliché 'Head them off at the pass'.
waarom is batman de moordgrap beoordeeld als r
Een live-action cartoon
Maar zoveel als Brandende zadels is zowel een parodie als een vreemd liefdevolle eerbetoon aan westerns, enkele van de gemakkelijkste wortels van de film zijn vertegenwoordigd in de face-off scène tussen sheriff Bart en Mongo, gespeeld door ex-NFL-ster Alex Karras. Mongo wordt voorgesteld als een meer dan levensgrote bullebak, iemand waar Bart fysiek onmogelijk aan zou kunnen tippen. Bart verandert dus in een live-action versie van Bugs Bunny, die Mongo een exploderend 'candygram' presenteert en een lokale saloon verlaat als de Looney Tunes thema wordt afgespeeld op de soundtrack. Zoveel van de film is een cartoonversie van het westerse genre, zelfs de weergave van seksualiteit, aangezien Hedley Lamarr de wulpse Lili Von Shtupp rekruteert (Madeline Kahn, die een Oscar-nominatie kreeg), is heerlijk bizar, op een verouderde manier.
De cartoon culmineert in de finale van de film, waarin sheriff Bart zowel de inwoners van Rock Ridge als zijn collega-spoorwegarbeiders bijeenbrengt om een nepversie van de stad te bouwen om Lamarrs boeven voor de gek te houden. Het daaropvolgende gevecht zodra de outlaws beseffen dat ze bedrogen zijn, loopt uit de woestijn over in de rest van de Warner Bros. Pictures-backlot. Het is hier dat Brooks elke schijn van verhalen vertellen volledig achter zich laat - in een film met veel vierde-wall-breaking, is dit vergelijkbaar met de cast die letterlijk ontsnapt uit het filmscherm zelf - ten gunste van veel meer grappen, slechts enkele van welk werk. (De cameo van Dom DeLuise heeft één goede regel, waarin hij vraagt om niet in het gezicht te worden geslagen, maar de homo-grappen in zijn scène zijn nu moeilijk om naar te kijken.)
Zoveel als de slotscène van Brandende zadels is een beetje een comedown van het gevecht in Hollywood, het wordt ook afgesloten met een andere grap die zowel erg grappig is als, op zijn eigen manier, een solide opgraving bij Westerns. In plaats van dat Bart en de Waco Kid op hun paarden de zonsondergang tegemoet rijden, rijden ze een deel van de weg voordat ze van hun paard afstappen en in een mooie zwarte auto stappen die hen de rest van de weg rijdt. De film eindigt sterk, en de stijl van het gooien van grap na grap tegen de muur in de hoop dat de helft van hen blijft plakken, waardoor veel van de raciale humor niet ruw of pijnlijk lijkt in de context van 2019. Maar het gebruik van beledigingen als clou is inderdaad het soort politiek incorrecte humor dat de geurtest in 2019 niet zou doorstaan. Het is dan ook maar goed dat de beste humor in deze film niet alleen bestaat om te beledigen, maar om een van de oudste filmische genres.
