Na de snoepkleurige beet van zijn speelfilmdebuut Volbloeden , regisseur Cory Finley handig de aandacht van het publiek getrokken voor wat hij daarna deed. En hij kreeg in 2002 een boeiend verhaal NY Mag artikel over een schokkend verduisteringsschandaal op de openbare school in Long Island. Maar toch Slecht onderwijs zorgt voor een interessant horloge, het is een beetje jammer dat het de unieke stijl en toon van Finley's eerste film mist.
Toch is het een geweldig garen. Slecht onderwijs volgt Hugh Jackman als dierbare opvoeder en populaire superintendent Frank Tassone, die de testscores van zijn district heeft verhoogd tot de vierde plaats in het land en de naam en speciale interesses lijkt te kennen van elke student en faculteitslid in Roslyn ISD. (We zien hem later deze details onthouden via een flash card. Dat is een verbintenis!) We ontmoeten Tassone terwijl hij zich voorbereidt om op het podium een toespraak te houden voor een aanbiddende menigte, en de camera volgt Jackman's hoofd terwijl hij door de gangen van Roslyn High School dwaalt, backstage langs een team van blije handlers, en naar buiten in de gloeiende schijnwerpers. De scène is gemonteerd als een politiek drama, en met het gejuich van het publiek en Jackmans magnetisme, is het gemakkelijk om te vergeten dat we hier een kleine regionale superintendent volgen. Dat was blijkbaar de kracht van Frank Tassone.
Nadat Franks assistent-inspecteur Pam Gluckin ( Allison Janney ) wordt betrapt op het uitgeven van districtsgeld aan persoonlijke uitgaven voor het (ogenschijnlijk nogal conservatieve) deuntje van $ 250.000, probeert Tassone Roslyn's naam uit de modder te houden terwijl hij zelf met veel persoonlijke conflicten jongleert. Maar zoals je zou verwachten, wordt het eerder veel bochtiger Slecht onderwijs bereikt zijn einde, en een onverschrokken studentjournalist genaamd Rachel ( Blokkers ' Super goed Geraldine Viswanathan ) doet genoeg aan het graven om te ontdekken dat er iets echt verrots aan de hand is op Long Island.
Met een ondersteunende cast die omvat Ray Romano , Pat Healy en Erfelijk ’S Alex Wolff , Slecht onderwijs is het zeker niet slumpen in de uitvoeringsafdeling. Vooral Jackman en Janney zijn fenomenaal, vooral in hun gedeelde scènes, twee powerhouse-acteurs die evenveel bij elkaar passen in charisma en slagkracht. En er wordt veel gelachen en naar adem happen in de film, die over een snelle, boeiende energie en veel verrassingen beschikt. Finley deelt een aantal visuele bloeit uit, met beiges en blues uit het begin van de jaren 2000 en Het kantoor -achtige scènes van de parafernalia van het schooldistrict, ondergeschikte taakmontages van het vullen van enveloppen en het nieten van reclameborden. Aan het eind krijgen we zelfs een beetje een bericht, een knipoog naar onze culturele verwaarlozing van opvoeders, hoewel het na alle criminele grappen een beetje opgefokt aanvoelt.
Uiteindelijk ontbreekt er gewoon iets aan Slecht onderwijs , een rand of een snappiness of een stijl. De inzet is hoog, het verhaal is sappig, de uitvoeringen zijn geweldig, maar de film gaat nooit over naar een gebied dat je gezien moet hebben en voelt een beetje meer als een verheven exposé voor tv dan de tweede poging van de filmmaker achter de heerlijk slechte Volbloeden . Het is een leuk horloge en een goed verhaal, maar het bereikt nooit meer echt de hoogtepunten van die openingsscène nadat Frank in de schijnwerpers is gekomen (zelfs als de film er op zijn laatste momenten naar terugkeert). Slecht onderwijs zorgt voor een leuke tijd, maar het is jammer dat het nooit een geweldige film wordt.
/ Film Rating: 6 uit 10
