Blade Runner 2049 was een echt gewaagde blockbuster-film, waarin thema's als menselijkheid, vrije wil en lot aan de orde kwamen - allemaal verpakt in een beklijvend dystopisch noir-mysterie dat zowel de iconische beelden van Ridley Scott's 1982 aanviel als verbeterde Blade Runner
Maar net als het origineel Blade Runner, het vervolg underwhelmed aan de kassa, openend voor een lauwe $ 32 miljoen in eigen land en $ 252 miljoen wereldwijd binnen te halen, nauwelijks break-even van zijn torenhoge budget van $ 155 miljoen. Zeker geen enorme financiële teleurstelling, maar de film werd als een mislukking afgeschreven - juist omdat het een langverwachte, veelgeprezen opvolger was van een van de meest invloedrijke sciencefictionfilms aller tijden.
Critici waren het er bijna universeel over eens: Blade Runner 2049 was een sciencefiction meesterwerk Dus waarom dachten de toehoorders er niet zo over?
Dat is de vraagregisseur Denis Villeneuve heeft geworsteld. Blade Runner 2049 was bedoeld als de doorbraak van de Frans-Canadese regisseur in het reguliere succes, in navolging van zijn kritisch succesvolle reeks brute en cerebrale drama's zoals Sicario, gevangenen, en Aankomst Maar de lovende recensies Blade Runner 2049 ontvangen hielp hem niet om de teleurstelling van de film te verwerken, zei Villeneuve in een interview met Yahoo
'Ik ben het nog steeds aan het verteren. Het had de beste [recensies] van mijn leven. Ik heb nog nooit een film gehad die zo werd verwelkomd. Tegelijkertijd viel de kassa in de Verenigde Staten tegen, dat is de waarheid, want die films zijn duur. Het zal nog steeds tonnen geld opleveren, maar niet genoeg. Wat ik denk is dat het misschien kwam doordat mensen niet genoeg bekend waren met het universum. En het feit dat de film lang is. Ik weet het niet, het is nog steeds een mysterie voor mij. '
Het kan zijn dat Villeneuve de spijker op zijn minst gedeeltelijk op zijn kop heeft geslagen. Twee uur en 43 minuten lang, Blade Runner 2049 drong drie uur door - geen ongebruikelijke trend voor sommige studiotentpoles tegenwoordig, maar een enorme gunst om te vragen aan het publiek dat niet klaar was om door het langzaam brandende tonale gedicht te zitten dat Blade Runner 2049 bleek te zijn. Het vervolg werd zwaar op de markt gebracht als een actiefilm met hoge inzet, met Hollywood-topspelers Ryan Gosling en Harrison Ford die samenwerken om het zakelijke kwaad te verslaan dat Jared Leto vertegenwoordigt. In plaats daarvan werd het publiek getrakteerd op een stemmingsstuk waarin de aard van de mensheid werd onderzocht. Om eerlijk te zijn, dit waren thema's die het origineel waren Blade Runner onderzocht, en dat was ook een ondermaats presterende film die alleen maar verder ging cult-klassieke status nadat het de theaters verliet
Misschien was het publiek niet bekend met het origineel - hoewel Villeneuve's vervolg geen kennis van het origineel vereist om het verhaal te volgen - maar als dat zo was, zou dat misschien een reden kunnen zijn waarom ze wegbleven. Luister naar me: hoe graag ik Hollywood ook betrap voor het maken van hersendode popcorngerechten, misschien Blade Runner 2049 De high-concept benadering sprak de massa niet echt aan. En Warner Bros. wist dat dit niet het geval zou zijn (ik denk dat je hier Rotten Tomatoes de schuld kunt geven). Maar Blade Runner 2049 zou niet een breder publiek moeten aanspreken. Ik denk dat niet Blade Runner 2049 zou zijn visie moeten opofferen om het aantal kassa's te verhogen, hoewel Warner Bros. er misschien niet zo veel geld aan had moeten besteden.
Het verbaast me nog steeds dat Warner Bros. bereid was Villeneuve zulke abstracte concepten te laten verkennen met een duur budget van $ 155 miljoen, en het zou bemoedigend zijn als het niet zo was dat Blade Runner 2049 De teleurstelling aan de kassa garandeert waarschijnlijk dat we niet snel weer zo'n grensverleggende kaskraker als deze zullen krijgen.
Bekijk hieronder het volledige interview met Villeneuve.