Aan 3 april 1968 , twee grote namen uit het sciencefictiongenre, Planeet van de apen en 2001: A Space Odyssey , hit Amerikaanse theaters. Beide films zijn klassiekers waarin astronautenmissies mislopen, maar er zijn andere verbindende threads. In 2001: A Space Odyssey toont de beroemde 'Dawn of Man' -reeks het begin van de menselijke geschiedenis, met intelligentie die binnenkomt bij sommige van onze aapachtige voorouders, die hen leert hoe ze botten als wapens moeten hanteren. In Planeet van de Apen , het is het einde van de geschiedenis die we zien: de mensheid heeft zichzelf bijna met uitsterven bedreigd en de wereld heeft de cirkel rond waar ze nu weer wordt overspoeld door primaten.
Bovendien eren beide films de genretraditie om de toekomst te gebruiken als commentaar op de sociale zorgen van hun tijd, met als belangrijkste rode draad het principe van evolutie. Laten we het hebben over deze twee baanbrekende films, hun nalatenschap en hoe ze op één lijn liggen en verschillen in hun opvattingen over de mensheid, haar plaats in de geschiedenis en haar plaats in de kosmos.
Planeet van de apen
Van de twee films, Planeet van de apen is aantoonbaar veel toegankelijker. Een halve eeuw geleden, een film die werd geregisseerd door Franklin J. Schaffner - die vervolgens zou gaan regisseren Patton en win er een Oscar voor - startte een franchise die zelfs in de afgelopen jaren zichtbaar is gebleven met de nieuwe herstart van Fox Apen trilogie met Andy Serkis als Caesar ( Rise of, Dawn of, en War for the Planet of the Apes) .
Gescheiden van zichzelf als een bewezen intellectueel eigendom in Hollywood, lijkt een samenleving van pratende apen misschien een dom uitgangspunt (hoewel met het spook van de Mexicaanse griep en vogelgriep, of vogelgriep, groot opdoemend in de jaren 2000, wordt de in de reboot-trilogie kwam angstaanjagend realistisch over). De samenleving van pratende apen is eigenlijk een briljant hoogstaand concept, een die er consequent in is geslaagd om dwingende allegorieën voor het menselijk ras te formuleren, zelfs als de Apen serie is verschoven van uitstekende praktische effecten, make-up en kostuumontwerp naar motion-capture-gedreven CGI.
Zoals zoveel andere goede sciencefictionverhalen, het origineel Planeet van de apen en zijn talrijke sequels en prequels - zelfs de absoluut waanzinnige Onder de Planet of the Apes, met zijn zingende, ondergrondse mutanten die kernkoppen aanbidden - dienen alleen om de echte wereld op een fantasmagorische manier naar ons terug te spiegelen. De focus op apen in deze films logenstraft een heel menselijk verhaal, alsof het publiek terugkeert naar zijn evolutionaire wortels, een spiegel voorhoudt voor ons meer primitieve zelf en ons eraan herinnert dat we, voor zover we als een ogenschijnlijk beschaafde soort zijn gekomen, heb nog een lange weg te gaan.
De keuze voor Charlton Heston was interessant voor de rol van Taylor, de hoofdpersoon in het origineel Planeet van de apen . Vóór 1968 speelde Heston in een reeks religieuze films, waaronder maar niet beperkt tot De tien Geboden , Ben-Hur , De ondraaglijke pijn en de extase , en Het beste verhaal ooit verteld , waar hij Johannes de Doper speelde. Volgens de naturalistische maatstaven van vandaag lijkt zijn acteerstijl - de uitstraling van aanzienlijke pracht die hij naar sommige van die uitvoeringen bracht - bijna als overdreven. Hij was nooit zo hamsterig als Mozes. Volgens Gore Vidal, die een hand had in het scenario van de film, was de crew van Ben-Hur (die ik schreef onlangs ) bijgenaamd Heston 'de grote cornpone.'
Taylor is een heel ander personage dan het soort waar Heston om bekend stond. Hij begint als een misantroop en wordt filosofisch in een voice-over van astronauten over de man die oorlog voert tegen zijn broer en de kinderen van zijn buurman laat verhongeren. Hij lijkt in ieder geval blij de aarde te ontvluchten. Na een noodlanding op een onbekende planeet, roept een van de andere astronauten in zijn bemanning, Landon, Taylor op over zijn misantropie en zegt dat hij 'mensen veracht' thuis en 'dacht dat het leven op aarde zinloos was'.
john lont parabellum dvd release datum
We hebben Taylor al hardop horen dromen van een ander soort mannen, 'een betere', en ook hier moet hij toegeven: 'Ik kan het niet helpen dat er ergens in het universum iets beters moet zijn dan de mens. '
Dus Planeet van de apen introduceert een van de centrale thema's waarmee het gemeen heeft 2001: A Space Odyssey - namelijk dat de mensheid in zijn huidige staat een soort onvolmaakte middenweg langs de evolutionaire weg zou kunnen zijn. Terwijl hij zijn tanden op elkaar knarst (zoals Heston gewoon was, des te beter om op het landschap te kauwen door die prachtige chompers van hem bloot te leggen), schept Taylor er een pervers plezier in Dodge te prikken met de hopeloosheid van hun hachelijke situatie. Al met al is hij nogal onaangenaam, niet in overeenstemming met de traditionele Heston-held.
Wanneer hij door gorilla's te paard in de keel wordt geschoten en gesaldeerd, wordt Taylor al snel in een regressieve, sprakeloze, holbewonende toestand gebracht, waar hij moet vechten voor wat het betekent om mens te zijn. De wereld van de apen is een theocratie waar de terreur van taxidermie en gelobotomiseerde mensen hen markeert als weinig meer dan dieren. Het duurde slechts een jaar voordat Planeet van de apen en 2001: A Space Odyssey dat de wet van Tennessee tegen onderwijsevolutie op openbare scholen uiteindelijk werd ingetrokken. Er wordt duidelijk verwezen naar de Scopes Monkey Trial Apen in de scène waarin Taylor verschijnt voor een tribunaal van orang-oetans die zien-geen-kwaad, horen-geen-kwaad, spreken-geen-kwaad poses aannemen terwijl ze vasthouden aan het dogma van hun heilige rollen.
Uiteindelijk wint Taylor eindelijk zijn vrijheid, rijdend op het strand met de prachtige Nova (gespeelddoor Linda Harrison), zijn waardigheid als ambassadeur voor het menselijk ras schijnbaar hersteld. Maar dan trekt de film het kleed onder hem vandaan, wat een heerlijk draaiend einde oplevert, ontstaan door De Twilight Zone Het is Rod Serling.
Het is natuurlijk onthuld (spoilers voor een 50 jaar oude film), dat Taylor's tijdgerekte reizen door de ruimte hem niet op een andere planeet, een of andere buitenaardse aapwereld, hebben geland, maar eerder op een toekomstige aarde waar de mensheid is teruggevallen. een meer primitieve staat terwijl apen overwicht hebben gekregen in de nasleep van een nucleaire oorlog. Geconfronteerd met deze vreselijke kennis bij de aanblik van het Vrijheidsbeeld op het strand, zakt Taylor op zijn knieën, beukt met zijn vuisten op het zand en verwijt de mensheid met de lijnen: 'Jullie maniakken! Je hebt het opgeblazen! Godverdomme jij! Godverdomme jullie allemaal naar de hel! '
Het is een van de beste filmwendingen aller tijden. Geïnformeerd door de paranoia van de Koude Oorlog over een mogelijke nucleaire holocaust, ondersteunt dit einde een beslist pessimistische kijk op de toekomst van de mensheid. Het is ook interessant, want als je verder kijkt dan de attributen van de primaatkostuums, Planeet van de apen en de serie die het voortbracht, kan op dit bepalende moment worden gezien als een fundamenteel aards, mensgericht verhaal.
Het beste van de hedendaagse reboot-films, 2014 Dawn of the Planet of the Apes, ontvouwt zich als een epos gebaseerd op echte politieke gebeurtenissen, compleet met een staatsgreep die de loop van de geschiedenis verandert. Tegen de tijd dat de film afdaalt in een nachtmerrie van apen die aanvalsgeweren op nietsvermoedende mensen uitladen (in een zandzaknest, en later weer, terwijl ze te paard vooruit stormen, tegen een achtergrond van vlammen), is het duidelijk dat deze film een grimmige metafoor van menselijk tribalisme in het ergste geval.
De wereld staat elke dag in brand met conflicten en in de hitte van dat alles, hier beneden terra firma waar we zijn, is het gemakkelijk om het spervuur van slecht nieuws uit te schakelen en het lijden van anderen te beperken. De beste kunst herinnert ons aan wat we vergeten te zien.
Om ons te inspireren met een visie van wat zou kunnen zijn, wat we zouden kunnen zijn, wat het grotere universum zou kunnen bevatten, zou sciencefiction naar de sterren moeten kijken. In de wereld van 1968 gebeurde dat zo in een film die gelijktijdig liep met Planeet van de apen in theaters.
