Acteur, schrijver, zanger, tekstschrijver, muzikant, Oscarwinnaar en overlevende - al meer dan vijf decennia Paul Williams is dit alles en meer geweest. Als acteur is hij in alles verschenen, van Strijd om de Planeet van de apen naar Smokey and the Bandit en Baby Driver Als songwriter schreef hij hits voor The Carpenters, Three Dog Night en Hellen Reddy, evenals de Monkees en Daft Punk. Hij schreef de tekst van de Liefdes boot thema, gespeeld in Bugsy Malone zowel op het podium als op het scherm, en schreef scores en liedjes voor tientallen films. Hij is zelfs het hoofd van ASCAP, de organisatie voor het behoud van auteursrechten voor songwriters. Hij bevindt zich momenteel in de vroege stadia van het aanpassen van Guillermo Del Toro's Het labyrint van Pan als musical.
Maar ondanks al zijn prestaties is Williams ook een van de meest genereuze, vriendelijke mensen die je waarschijnlijk zult tegenkomen. Hij straalt praktisch menselijkheid uit, met een warmte en gemak van genegenheid die ronduit vernederend zijn. Het is gemakkelijk om in zijn aanwezigheid te laten meeslepen, ietwat cynisch dat niemand zo iemand kan zijn, maar als je met hem praat, verdiept het gevoel zich nog verder. We ontmoetten elkaar om te praten over een rol die voor sommigen zijn meest iconische is: Swan in Brian DePalma's 1974 Phantom of the Paradise Williams was oorspronkelijk belast met de muzikale taken (een reeks liedjes die hij in zijn hotel schreef na optredens terwijl hij in Lake Tahoe openging voor Liza Minnelli), maar DePalma besefte al snel dat hij zijn Spector-achtige spook voor zijn film had gevonden. De film was een grote mislukking op de meeste markten, maar door een gril van het lot omarmde de stad Winnipeg, Manitoba de film, en Williams op zijn beurt, als een klassieker.
Tientallen jaren later, liefde voor Phantom nog steeds in overvloed van een generatie die is opgegroeid met de rauwe film, en Williams helpt het verhaal te vertellen in de aanhankelijke documentaire van Malcolm Ingram en Sean Stanley Phantom of Winnipeg Bij het bijwonen van de wereldpremière van de doc op het Fantasia Film Festival in Montreal, nam Williams de tijd om te praten over zijn muziek, zijn carrière en enkele van zijn meer opmerkelijke samenwerkingen. Zijn enthousiasme had de neiging hem in vele richtingen te leiden, schijnbaar allemaal tegelijk, maar om de man een privéconcert van veel van zijn liedjes te laten geven om te laten zien hoe ze met een bepaald project werkten, is een van die opmerkelijke ervaringen die ik niet snel zal vergeten. .
Hier, exclusief voor / Film, is een gesprek met de legendarische Paul Williams.
Beroemd schreef je over een genegenheid voor 'Old Fashioned Love Songs', maar met Phantom je kreeg de opdracht om muziek van de toekomst te schrijven. Kun je het hebben over de uitdaging om in te stappen en zowel teksten als muziek te schrijven, waarbij de richtlijn van Brian de Palma is dat dit nummers moeten zijn die niet alleen geweldig maar ook onsterfelijk zijn?
Ik weet niet of ik ze als echt onsterfelijk heb benaderd. Ik denk dat het enige dat ik deed, en vanaf het begin heb gedaan, het schrijven van liedjes voor een film is, niet door te proberen een hit te schrijven, maar om het verhaal vooruit te helpen en het personage echt bloot te leggen. Een van de grootste ongelukken in mijn leven - nee, het is een geschenk - is dat als ik iets niet krijg dat ik wil, ik iets krijg dat beter is. Ik begon als acteur en ik kon er niet van leven. Een van de eerste dingen die ik ooit schreef in mijn leven terwijl ik 'Bubba Bubba Bubba' zong, zittend op de trap van een kleedkamer, en Robert Duvall hoorde me. Hij bracht me naar de regisseur Arthur Penn, ik liet hem het liedje zien en hij zei 'steek hem op!' Ze hebben het gemaakt, het staat in de film. Het is alsof het universum zei: 'Let op! Muziek neemt je mee naar de film! '
We kijken naar onze eigen persoonlijke geschiedenis en soms worden we een beetje overdreven of iemand tegen ons fluistert. Ik beschouw het absoluut als een feit. Ik werd geleid naar precies wat ik moest doen.
Terugkijkend, hoe voel je de muziek van Phantom of the Paradise heeft opgehouden? Tekstueel is het in overeenstemming met de verhaallijn, maar muzikaal heb ik het altijd een uitdaging gevonden, zoals een kostuum dat nooit helemaal past.
Ik denk dat ik vanaf het allereerste begin hele goede teksten heb geschreven. Ik weet niet of het dingen uit vorige levens zijn of wat dan ook, maar ik schrijf goede teksten, en een deel ervan omdat ze eenvoudig zijn. Ik zou graag Leonard Cohen willen zijn, maar het was al bezet. Dans me tot het einde van de liefde ”, geef me een verdomde pauze! Je wordt niet beter dan dat.
Afgezien van uw nederigheid, zal ik u een voorbeeld geven van grootsheid, een tekst waarvan ik er tientallen jaren over deed om het volledig te begrijpen. 'Waarom zijn er zoveel liedjes over regenbogen?' Nou, ik ken nog een ander liedje over een regenboog, een lied dat je ook zo geweldig vond, gezongen door Judy Garland in die film in Kansas. Maar het is me altijd ontgaan dat is niet de volledige regel - De volledige tekst is: 'waarom zijn er zoveel liedjes over regenbogen? en wat er aan de andere kant is Het is een diepere metafoor over ons zoeken naar schoonheid die verder gaat dan wat we voor ons zien, en niet alleen het uitzicht waarderen.
Kenny Ascher Ik schreef onszelf in deze vreselijke hoek. [Zingt] Waarom zijn er zoveel liedjes over regenbogen en wat is er aan de andere kant?Regenbogen zijn visioenen, het zijn slechts illusies, en regenbogen hebben niets te verbergen. Jezus, wat hebben we gedaan?
Wat we deden, we gaven onszelf de kans om Kermit achter de lessenaar van het podium te halen en hem in het publiek te plaatsen. [Zingt] Dus het is ons verteld en sommigen kiezen ervoor om het te geloven, ik weet dat ze het bij het verkeerde eind hebben, wacht maar af Kermit stelde de vraag, die de ziel laat leeglopen, kwam naar buiten en zei dat ik het antwoord er niet op weet, maar op een dag zullen we het vinden.
Dat hadden we niet gepland.
Ik weet niet of je een fan bent van de Streisand uit 1976 Ster is geboren , maar mijn favoriete nummer op de foto is 'One More Look at You'. Ik had een diner met James Mason [ster van de 1954-versie] en ik zei: 'Weet je, ik schreef een nummer in de nieuwe versie Ster is geboren op basis van je zin ‘Ik wilde je gewoon nog een keer bekijken Hij zei: 'Oh, dat geloof ik niet, dat heb ik al jaren niet meer gezien.' Zijn vrouw zei: 'Oh, James, dat is onzin - ik zag je er ongeveer twee weken geleden naar kijken!'
We schrijven een lied om te openen Een ster is geboren voor Kris Kristofferson, [Sings] Let goed op, nu zijn je ogen als vingers, ze raken mijn hersenen aan Dan gaan we naar het einde als ze het liedje vindt waar hij mee bezig was Nog een blik op jou | Ik zou kunnen leren om de sterren te veranderen en ook ons fortuin te veranderen | Laat de sterrenbeelden ook je portret schilderen | Zodat de hele wereld die wonderbaarlijke kant zou kunnen delen | De wereld zou elke avond kunnen eindigen met nog een blik op jou | Met nog een blik op jou | Ik wil nog een keer naar je kijken | kijk je nu naar mij
We gingen, fuck you, wacht even! Dat hadden we niet gepland! Dat is een geschenk, weet je natuurlijk wat ik bedoel?
Terugkomend op Phantom , een van mijn problemen met de film was dat je muziek aanvoelt alsof het iets probeert te poneren en ik weet niet zeker of het helemaal reikt. We willen deze flop vieren die nu zijn fans heeft gevonden, maar die op zijn beurt misschien de gebreken over het hoofd ziet. Wat zijn uw eigen worstelingen om in het reine te komen met werken aan Phantom of the Paradise
Ik denk dat er liedjes zijn waar de melodieën, waar de fans van houden, waarvan ik denk dat ik er nog een keer langs zou gaan. Ik zou muzikaal iets anders doen. 'Somebody Super Like You' is voor mij een beetje in cijfers. Het is een beetje algemeen. Ik denk dat de kwaliteit van het tekstschrijven sterk is, en ik denk dat de liedjes over het algemeen werken, er zijn een paar plaatsen waar ik heen ga, jee, ik zou graag nog een keer willen slagen.
Ik zal je vertellen wat volgens mij een van de beste teksten in de film is: De hel ervan
Dat is degene die je nog steeds live uitvoert en die je zingt aan het einde van de film.
Het interessante eraan is dat, hoewel het het einde van de film is, het is geschreven voor een begrafenisscène die nooit is opgenomen. Kent u deze begrafenisscène?
Nee. Ik kom niet uit Winnipeg.
Mijn favoriete regel Phantom is 'een moord? Live van kust tot kusttelevisie? Dat is entertainment!' Dat is waar we op dat moment waren. We keken naar de oorlog in Vietnam terwijl we onze tv-diners zaten te eten. Dus de grens tussen entertainment en horror verdwijnt. Maar er zou een scène zijn waarin je, nadat Beef sterft, je op dit kerkhof bevindt, met sneeuw op de grond of wat dan ook, met een open graf en een kist erboven. Er zijn microfoons en je volgt de lijnen terug naar een lijkwagen, en binnen de lijkwagenopname voor de Death Records staat mijn personage Swan. Helemaal aan het einde is er iets waar de kleine meisjes, ik loop rond de mensen in een cirkel, hand in hand en een klein meisje rent naar voren en ze begint te tapdansen op de kist. Wat ik schreef was zo Nino Rota, dus daar ben ik echt trots op.
Dit sluit aan bij het ondergewaardeerde werk dat je deed met Elaine May. Ishtar is des te mooier omdat wat je schrijft dingen zijn waarvan de film zegt dat ze dat zijn verondersteld slecht te zijn, maar het is spectaculair goed. De uitdaging in Phantom zijn we zijn vertelde het is uitstekend en we oordelen onmiddellijk en meten of de muziek het meesterwerk is, we zijn verhalend geïnformeerd dat het is. Voel je hetzelfde contrast en dezelfde spanning als je terugkijkt?
Oh, dat doe ik helemaal, en dat waardeer ik.
Met Elaine May schreef ik vijftig nummers. Als er twee regels van het nummer in de film waren, wilde ze dat ik het hele stuk zou schrijven en het dan aan Warren Beatty en Dustin Hoffman zou leren. Ze liet ze het zingen, want ze zei dat toen ik het zong, het klonk als een plaat. Ik bleef liedjes schrijven, en ze zou gaan, nee, dat is het niet, maar ze zou me niet vertellen wat ze wilde. Hetzelfde met acteurs, ze zou nog een keer nemen, ze zou zeggen: 'Ik zal het weten als ik het zie.' Ze liet je gewoon gaan en gaan, en uiteindelijk schreef ik, Die grasmaaier kan dat allemaal , en dat kreeg haar.
Wat natuurlijk tekstueel gestoord is.
En het beste daarvan is de brug, die veel mensen nooit hebben gehoord, maar dat is het wel Zaterdagochtend raakt het geluid van een grasmaaier mijn ziel | Brengt de herinnering terug aan de eerste zomerliefde, aan Willa en mij | Dat een grasmaaier dat allemaal kan, is geweldig | Ik kan haar zien staan in de achtertuin van mijn hoofd | Ze kraakt haar knokkels en de korst op haar knie gaat niet weg | Ik kan de vrouw in haar ogen zien wachten en ik kan de liefde zien | Maar ik kan de Brooklyn Dodgers in L.A. niet zien | Dat een grasmaaier dat allemaal kan, het is verbazingwekkend. Elaine zei 'dat is wat ik zoek!' en ineens was ik weg en rennen.
james franco cameo dageraad van de planeet van de apen
In Ishtar het zijn twee songwriters die slecht op elkaar afgestemd waren, en dat is de kern van waarom ze slecht zijn. Ik als acteur werd deze twee [de liedjes aan het schrijven]. De waarheid vertellen kan gevaarlijk zijn | Eerlijk en populair gaan niet hand in hand is een geweldige openingszin, en dan verknoeien ze het. Als je toegeeft dat je accordeon kunt spelen | Niemand zal je inhuren in een rock-'n-rollband
In 1989 zou niemand een accordeonist inhuren. Nu is het natuurlijk de sleutel. Elk instrument, zet het erin! We zijn beter geworden.
Dit is het kritieke punt voor mij voor uw werk - In Ishtar , de ambivalentie, de zelftwijfel komt naar voren. Met Phantom of the Paradise het draait allemaal om blinde ambitie, koste wat het kost. Voor mij voelt dit als twee kanten van dezelfde medaille, de twee concurrerende en contrasterende aspecten van je opmerkelijke carrière.
Het meest interessante dat niemand ooit tegen me heeft gezegd, is wat je zojuist over de muziek zei en je hebt gelijk, je hebt helemaal gelijk.
Laten we tot slot dieper ingaan op Rainbow-verbinding Hoe was het om dat album tot leven te brengen, om een vilten kikker serieus te nemen?
Kermit is het krachtigste personage waarmee ik ooit heb gewerkt.
Jim Henson en ik hebben het album gecoproduceerd. Kenny en ik hadden het nummer geschreven en we gingen op de plaat. Jim zingt in de zangcabine met de koptelefoon op en we spelen de track af om op te nemen en er ontbreekt iets. Ik denk dat ik degene was die zei: 'Waarom haal je Kermit niet?' Dus we kregen de muppet, en ik keek eigenlijk terwijl Kermit zong. Het was een take. Gedaan. Magisch.
Als je ooit een gesprek had gehad met Frank Oz en Piggy en Jim en Kermit, waren we met z'n vijven in het gesprek. Het zijn de meest spectaculaire, gezonde gespleten persoonlijkheden die ik ooit in mijn leven heb gezien. De grote zegen van Jim Henson was: 'Denk niet aan je discipline, denk niet aan je vak, Speel Op deze.' Denk na over het vaartuig dat uit de weg is, en de rest komt naar de oppervlakte.
Hoe langer ik dit doe, hoe meer ik dat voel.
