Nostalgische coming-of-age-films zijn de laatste tijd aan de orde van de dag, maar House of Hummingbird , die een eenzaam 14-jarig meisje genaamd Eun-hee volgt terwijl ze de puberteit in het Zuid-Korea van de jaren '90 volgt, schuwt de roze bril ten gunste van een vergrootglas. Geregisseerd door Bora Kim in haar speelfilmdebuut, House of Hummingbird graaft diep onder de glans en glans van het snel industrialiserende Seoul van de jaren '90 en concentreert zich in plaats daarvan op de scheuren die zich onder het oppervlak begonnen te vormen, en de mensen die door die scheuren vielen.
Eun-hee en haar arbeidersgezin zijn die mensen die aan de rand van de samenleving leven. Het is vanaf het begin duidelijk House of Hummingbird 'S openingsshot, dat blijft hangen in een leeg, verweerd trappenhuis bedekt met witte, verkleurde verf die begint te bladderen. Eun-hee stampt door dat trappenhuis naar het benauwde appartement van haar familie en brengt boodschappen mee die haar moeder bruusk van haar afneemt, zonder zelfs maar een hallo. Het is binnen die kleine momenten en gebaren dat Kim behendig Eun-hee's onuitgesproken isolement communiceert dat ze voor altijd probeert te temperen, hetzij door vast te houden aan haar broers en zussen, haar vrienden of haar verliefdheden.
Nieuwkomer Ji-hu park is een openbaring als Eun-hee, die de timide preteen doordrenkt met een krachtig gevoel van verlangen dat bijna van haar huid vibreert. Toegestane kleine dialoog, maar voor een paar explosieve uitbarstingen die komen op het emotionele hoogtepunt van de film, is Park een stille natuurkracht in een opmerkelijk introspectieve uitvoering die de langzaam brandende film zwaar aandrijft.
House of Hummingbird Het meanderende verhaal vermijdt op een slimme manier de versleten kenmerken van een coming-of-age-film, waardoor Eun-hee zelden het soort catharsis krijgt dat ze zou krijgen in films die typerend zijn voor het genre. De zoete momenten van het leven zijn toepasselijk ongemakkelijk en vluchtig - Eun-hee geeft haar verliefdheid een kus in een trappenhuis, Eun-hee en haar beste vriendin slaan school over voor winkeldiefstal - en maken vaak plaats voor bittere wendingen, zoals Eun-hee ontdekt. zichzelf herhaaldelijk verlaten of verraden. Laat u niet misleiden door de zonovergoten setting van de jaren 90: House of Hummingbird deconstrueert die nostalgische glans om te ontdekken hoe diep en donker die scheuren eigenlijk gaan.
Hoewel een intiem portret van de gecompliceerde adolescentie van een jong meisje, House of Hummingbird gaat evenveel over Zuid-Korea als geheel. Kim werpt een onwankelbare blik op de vicieuze cirkel van misbruik die in de Zuid-Koreaanse samenleving geworteld is. Hoewel de arbeidersgezinnen van Eun-hee als slachtoffers worden beschouwd in de snelgroeiende economie van de jaren '90, hebben ze hun eigen flagrante tekortkomingen: Eun-hee emotioneel verwaarlozen en een oogje dichtknijpen wanneer haar broer haar fysiek mishandelt. Maar deze schokkende momenten van misbruik - die Kim offscreen of op afstand weergeeft - worden nog gruwelijker wanneer duidelijk wordt hoe vaak dit voorkomt voor Eun-hee, haar zus en haar vrienden. In de lieve, persoonlijke scènes van Eun-hee neemt Kim een dromerige benadering, maar neemt ze een openhartige, zakelijke lens aan voor deze beledigende momenten. Het resultaat is een verontrustend vertrouwd, autobiografisch beeld dat door de hele film heen echo's laat, zelfs als het overgaat op andere dingen.
House of Hummingbird gaat niet over het misbruik van Eun-hee. Het is een vormend onderdeel van haar grotere, eenzame ervaring die van tijd tot tijd kleine uitstel krijgt, telkens wanneer Eun-hee een diepe band vindt met een nieuwe vriend, een nieuwe jongen of een nieuwe leraar. Haar grootste band komt met een mede-eenzame ziel Young-ji (een moeiteloos cool en charmant Saebyuk Kim ), haar propschoolleraar die de eerste volwassene wordt die eindelijk naar Eun-hee luistert. Er is geen geweldige les die Eun-hee leert van Young-ji, noch een levensveranderende moraal. Het is de tijdelijke haven die Eun-hee vindt door tijd door te brengen met iemand anders die haar begrijpt.
Maar wanneer Eun-hee dicht bij het bereiken van die bevestiging of liefde lijkt te komen die ze zo verlangt, lijken de dingen voorbestemd om terug te vallen naar de status quo. Een angstaanjagende diagnose en operatie waardoor ze kort in het ziekenhuis wordt opgenomen, wekt de verborgen genegenheid van haar ouders voor haar, maar slechte cijfers brengen hun woede terug. En een historische Zuid-Koreaanse tragedie die jarenlang rimpelingen in het land zou achterlaten, zou ook het leven van Eun-hee op zijn kop zetten, op manieren die ze nooit had kunnen verwachten. Maar ondanks de ongelukkige gebeurtenissen die het leven van Eun-hee lijken te bepalen, blijft ze veerkrachtig. En het ligt in het vermogen van Eun-hee om de tegenspoed van haar leven te overwinnen House of Hummingbird slaagt erin zijn drijvende aard te behouden en een balans te vinden tussen zoet en bitter.
House of Hummingbird gaat over een leven dat gekenmerkt wordt door tragedie dat daardoor, niet ondanks, slaagt. Wanneer Eun-hee herstelt van haar operatie, merkt haar arts droevig op dat ze de littekens waarschijnlijk de rest van haar leven zal behouden. Maar (met het risico culturele metaforen te mengen) zoals de Japanse kunst om de scheuren in gebroken aardewerk te benadrukken, House of Hummingbird gaat over het liefhebben en omarmen van die littekens.
/ Film Rating: 9 uit 10
