( Welkom bij DTV-afdaling , een serie die de vreemde en wilde wereld verkent van direct-to-video-sequels op theatraal uitgebrachte films. In deze editie puffen we wat overgebleven advocaat terwijl we het vervolg op de beste en meest aanhaalbare kerstfilm aller tijden uitpakken! )
We zijn half december en ik bezoek opnieuw DTV-sequels van populaire kerstfilmfavorieten. De laatste keer heb ik me blijkbaar gepleegd meerdere heiligschennis door te roepen Jingle helemaal 'S middelmatigheid, wat suggereert dat het door Larry the Cable Guy geleide vervolg het beter doet met het hart, en dan het luide en ongezellige De kerstvakantie van National Lampoon . (Meningen!) Ik hoop deze week wat minder controversieel te zijn door te kijken naar het vervolg op het geliefde vakantie-meesterwerk uit 1983, Bob Clark's Een kerstverhaal .
De film kreeg in 1994 een officieel vervolg Het zit in de familie , en hoewel het een geheel nieuwe cast bevat, keerden zowel Clark als schrijver / maker Jean Shepherd terug. Het is niet geweldig, maar hey, continuïteit! 2012's A Christmas Story 2 heeft dat echter niet eens, aangezien nieuwe gezichten elke rol vervullen, zowel op als buiten de camera. Is dat een slecht teken? Waarschijnlijk, maar het is nooit te laat om een kerstwonder te wensen.
Het begin
Het is Kerstmis, 1940, en de kleine Ralphie Parker wil op kerstochtend maar één ding onder de boom: een Red Ryder-luchtbuks met tweehonderd schotten met karabijnactie. Het is zijn topprioriteit als hij zijn moeder en vader probeert te overtuigen om het voor hem te halen en zelfs hoopt zijn leraar voor zijn zaak te rekruteren met een slim geschreven essay. Het leven heeft echter andere plannen, en zijn dagen worden onderbroken door handgemeen met plaatselijke pestkoppen, het per ongeluk uitspreken van het F-woord (en dan bedoel ik niet toffees) en het voortdurende geklets tussen zijn ouders. Het is een zware strijd, en zelfs een ontmoeting met de kerstman blijkt niet veelbelovend. Zal hij het enige geschenk krijgen dat hij wil of zal dit de slechtste kerst ooit worden? Of zou het misschien wel de beste kerst zijn die hij ooit zal kennen?
Het DTV-plot
Het is Kerstmis 1945, en niet zo kleine Ralphie Parker wil maar één ding op kerstochtend: een Mercury Eight cabriolet uit 1938. Zijn pogingen om zijn beruchte flint van een vader te overtuigen, zijn bij aankomst dood, maar zijn optimisme wordt aangemoedigd elke keer dat hij de auto op het plaatselijke terrein voor gebruikte auto's ziet. Aangemoedigd door zijn vrienden, Flick en Schwartz, klimt Ralphie achter het stuur voor een mentale testrit om te zien dat zijn onhandigheid de auto voor $ 85 beschadigt achterlaat. Kan hij het voor Kerstmis afbetalen om niet naar de gevangenis te gaan? Hij en zijn vrienden krijgen baantjes bij het plaatselijke warenhuis, maar hijinks zorgen ervoor dat ze nog verder in de schulden zitten. Ja, Ralphie gaat deze kerst veel toffees zeggen.
Talentverschuiving
Zoals hierboven vermeld, regisseerde wijlen, geweldige Bob Clark de originele film - wat zorgt voor een fantastische dubbele speelfilm met zijn andere vakantieklassieker, Zwarte kerst - en hij schreef het script samen met Jean Shepherd en Leigh Brown. De film is gebaseerd op de semi-autobiografische collectie van Shepherd, In God We Trust: alle anderen betalen contant . Shepherd vertelt ook met de warme stemstijlen van iemand die niet alleen een aantal van deze gebeurtenissen heeft meegemaakt, maar er ook om geeft.
Ralphie wordt tot een tijdloos leven gebracht door Peter Billingsley ( Death Valley , 1982) met een voorstelling die de onschuld en de bijzondere focus van kinderen beter kanaliseert dan de meesten. Hij was toen al een vijfjarige Hollywood-veteraan en zijn filmouders brachten nog meer cachet. Melinda Dillon ( Slap Shot , 1977) brengt zowel warmte als humor als zijn moeder, terwijl Darren McGavin ( The Night Stalker , 1972) voegt zijn speelse norse gewicht toe aan de rol van Ralphie's oude man. De rest van de cast waren voornamelijk nieuwkomers, maar de acteurs achter zijn beste vrienden en de pestkop werden bekende gezichten in mensen als De Brady Bunch-film (negentienvijfennegentig), Transformatoren (2007) en bioscoop voor volwassenen.
A Christmas Story 2 heeft niet helemaal dezelfde afstamming. Regisseur Brian Levant is een bekende kwantiteit en een succesvolle filmmaker, maar je zult merken dat geen van deze bijvoeglijke naamwoorden iets met kwaliteit te maken heeft. Beethoven (1992), De vuurstenen (1994), en wacht erop, Jingle helemaal (1996) zijn zijn drie grootste hits. Dat zijn echter studiofoto's, wat betekent dat hij naamtalent naar de films wist te trekken. Het is een spier die hij hier niet kon buigen, wat betekent dat het enige herkenbare talent op het scherm Daniel Stern is als Ralphie's vader. Maar goed, hij kreeg in ieder geval Nat Mauldin om het script te vertellen en te schrijven.
Hoe het vervolg het origineel respecteert
De originele film is een komedie over familie. Er zijn veel bewegende delen en grappige stukjes die ervoor zorgen dat kijkers liefdevol nadenken over hun eigen interacties en verlangens uit hun kindertijd, maar het komt uiteindelijk allemaal neer op de liefde van het gezin. Het bereikt dit door middel van humor, een rijk karakter, slim schrijven en een warme waardering voor de momenten die er echt toe doen. Het is even oprecht als maf, en de stukjes passen gewoon in elkaar met een onzichtbare inspanning.
Het vervolg is ook een film.
Kijk, de film probeert, en na het mislukken van de kassa Het zit in de familie - $ 71k wereldwijd bruto op een budget van $ 15 miljoen! - het is begrijpelijk dat de filmmakers zouden proberen een beetje dichter bij het origineel te komen. En met 'een beetje' bedoel ik natuurlijk altijd het origineel kopiëren. Maar op een gegeven moment wordt de vraag waarom het überhaupt zou halen?
Hoe het vervolg op het origineel schijt
Ik overdrijf niet over de gelijkheid van dit alles. Ja, het vindt vijf jaar later plaats, en ja, Ralphie heeft in plaats daarvan zijn obsessie ingeruild voor een pistool voor een auto - beide items zijn opmerkelijk vanwege de dood en de schade die ze veroorzaken in de handen van jonge mannen, maar ga alsjeblieft door - maar zoals iedereen luie sequels, het patroon van bijna elke beat van de eerdere film. Ralphie heeft nog steeds fantasieën, maar hij heeft cowboyschurken ingeruild voor nazi's en tienermeisjes in gevaar. (Je wilt de orgastische blik op Ralphie's gezicht niet missen als hij met zijn cimbalen slaat nadat hij stiekem aan het haar van een meisje heeft geroken. Sorry, typfout, dat wil je zeker missen.) Het kerstdiner is weer een puinhoop, de ketel is nog steeds lawaai maken en de oude man uitdagen tot gevechten, de sexy beenlamp is weer in beeld, de vader is een vrek die trots is op zijn onderhandelingsvaardigheden, Flick krijgt zijn mond ergens aan vast, Randy wordt nog steeds gebundeld om naar buiten te gaan, en spoedig. Het plakkerige kledingcadeau van tante Clara keert ook terug, maar dit krijgt in ieder geval een kleine ondermijning.
Bij al het kopiëren negeert de film de delen van het origineel die er echt toe doen. De familiedynamiek is afwezig en laat ons achter met acteurs die rollen spelen en niets meer. Stern is een altijd welkome verschijning in films, maar hij is niet in staat om McGavins legendarische chagrijnigheid te bereiken. Zijn pogingen om nors te zijn, voelen eerder als acteren dan als een deel van zijn echte persoonlijkheid. Stacey Travis is even slap als de moeder van Ralphie, en een zij aan zij vergelijking met Dillons vertolking in het origineel is bijna oneerlijk. Dillon geeft een immense menselijkheid en zoetheid aan de rol die het meest duidelijk is in haar beschermende warmte voor haar zoons. De emotie ontbreekt hier overal, aangezien de familie nooit met elkaar in contact komt en er geen invloedrijke uitwisseling te vinden is. De film heeft iets nodig dat vergelijkbaar is met de originele ineenstorting van Ralphie, terwijl hij de pestkop in de vergetelheid slaat terwijl hij de smerigste woorden uitspreekt voordat hij wordt getroost door zijn moeder. Er wordt hier een minimale poging gedaan met zijn beslissing om sommige mensen in nood te helpen, maar het wordt zo onhandig afgehandeld dat het net zo vals klinkt als de rest.
Er is hier niets dat herinnert aan de magie van de jeugd. Het origineel presenteert Ralphie's ups en downs als levensveranderend, van het ontslag van zijn leraar tot het ontmaskeren van de decoderspeld van de Little Orphan Annie Secret Society als louter een marketinggimmick, voordat hij hem ziet inzoomen op een ander facet van de kindertijd. We krijgen hier niets van, aangezien Ralphie, zijn wereld en de rest van de personages ons nooit aan het echte leven herinneren.
Dat holle karakter wordt overgedragen op de film. Je kunt de kou en vakantiegeest voelen tijdens het kijken naar het origineel, deels dankzij externe locaties en seizoensgebonden dressing, maar de lage prijs van het vervolg betekent dat we dat allemaal niet krijgen. Het voelt nooit als winter, en het gebruik van een ruig uitziend ijsvissen soundstage en digitale achtergrond voor een scène in de binnenstad 's nachts stinkt gewoon naar kunstmatigheid. Zelfs het haar van Ralphie is een slechte verfbeurt, en de 'grap' dat hij Vitalis gebruikt, helpt niets.
Conclusie
Soms krijg je DTV-cadeautjes en soms krijg je kolen. Deze keer heeft onze diepe duik in de wereld van direct-to-video-sequels ons het laatste gegeven, maar als ik zelfs een van jullie de 85 minuten kan besparen die nodig zijn om deze film te bekijken, dan is dat misschien een geschenk op zich.
