Een hondenweg naar huis is een Hallmark-kaart van een film - hij is mooi en schattig, maar hij zit vol lege emoties. Tot ongeveer tweederde van de weg door de film wanneer je je realiseert dat er misschien een verrassend donkere verborgen boodschap in de hoek is gekrabbeld door een verbitterde kaartenmaker.
Geschreven door de schrijvers van de sacharine superhit van 2017 Het doel van een hond W. Bruce Cameron en Cathryn Michon Een hondenweg naar huis bewandelt een soortgelijk pad. Er is een gezond verhaal over een trouwe hond (ingesproken met een extra zoete stem door Bryce Dallas Howard ) die alle obstakels zal overwinnen om zijn weg terug te vinden naar zijn liefhebbende eigenaar, hier een aspirant-geneeskundestudent genaamd Lucas ( Jonah Hauer-King Maar dit is geen vervolg - je kunt naar de gelijknamige roman met dezelfde naam kijken Een hondenreis later dit voorjaar daarvoor - dit is een heel nieuw beest. En het is raar donker.
Cameron en Michons laatste film, Het doel van een hond, had die onderstroom van duisternis - het vereist tenslotte dat zijn titulaire hond sterft en verschillende keren wordt gereïncarneerd - maar de toonverschuivingen in Een hondenweg naar huis waren schokkend genoeg om me een whiplash te geven. Wat begint als een zonnige familiefilm met een cartooneske kwaadaardige slechterik, verandert in een grimmig overlevingsverhaal waarin Bella op een gegeven moment bijna sterft van uitdroging terwijl ze vastgeketend is aan het lijk van een dakloze man. Neem je kinderen mee om deze film te zien!
Een hondenweg naar huis begint met een achtergrondverhaal dat tragisch genoeg is om Bella in een Disney-film te stoppen. Geboren uit een pitbull die op een verlaten terrein woont naast een troep wilde katten, brengt Bella haar vroege jaren door om te ontsnappen aan Animal Control. Maar op een dag wordt ze ontdekt door de vriendelijke geneeskundestudent Lucas, die haar snel adopteert en opvoedt samen met zijn ervaren moeder ( Ashley Judd
Met Lucas 'love interest en collega bij de VA, Olivia ( Alexandra Shipp ), vormt het trio een familie-eenheid rond Bella die zichzelf snel geliefd maakt bij de hele gemeenschap - behalve de vervelende huisbaas die het land wil vernietigen waar ze opgroeide en waar haar kattenbroers en -zussen nog steeds wonen. Verteld vanuit het oogpunt van Bella, Een hondenweg naar huis doet zichzelf meteen naar voren als het soort gezonde film waarin Bella regelmatig in de sneeuw dartelt, eekhoorns achtervolgt en zich verstopt voor doktoren van de VA, terwijl ze al haar activiteiten liefdevol 'spelletjes' noemt die ze met Lucas speelt. Deze versie van Een hondenweg naar huis raakt aan echte kwesties, zoals de wetten van Denver tegen pitbulls en veteranen die aan PTSD lijden, hoewel ze periferie zijn van Bella's eigen eenvoudige avonturen. Dit is het soort film waarin Olivia huilt: 'Dat is als racisme voor honden!' wanneer verteld over Denver's ( eigenlijk een beetje racistisch ) verbod op pitbulls.
Nu was ik aan boord voor deze versie van de film. Ik heb mijn portie schattige internetvideo's voor puppy's bekeken. Als je me in feite een twee uur durende versie daarvan geeft, met een beetje hartstochtelijk sentiment en een beetje van de gekke Homeward Bound capriolen erin gegooid, ik weet waar ik aan toe ben en ik doe mee. Maar Een hondenweg naar huis weigert je te laten settelen.
Bella wordt al snel bestempeld als een pitbull door de wraakzuchtige Animal Control Officer ( Barry Watson ) en Lucas en zijn moeder worden gedwongen een plek te vinden in de buitenwijken om het pitbullverbod van Denver te omzeilen. Maar terwijl ze op zoek zijn naar een nieuw huis, wordt Bella ondergebracht in het huis van Olivia's ouders, waar ze, verward en eenzaam, ontsnapt met één gedachte in gedachten: ga naar huis.
Wat volgt is een verrassend somber overlevingsverhaal dat niet past bij de film in Disney-stijl die we tot nu toe hadden gezien. En Bella is nog steeds de naïeve, Disney-achtige hoofdrolspeler die ze hiervoor was, waardoor de verschuiving des te verontrustender wordt. Bella begint aan haar 400 mijl lange reis naar huis en ontmoet allerlei soorten mensen en CGI-boswezens. Maar het merendeel van de film draait om haar vriendschap met een slecht geanimeerde baby-lynx die probeert te overleven in de wildernis van een nationaal park terwijl ze een stel bloeddorstige coyotes afweren (ook slecht geanimeerd).
Er is ergens een regisseur die zou kunnen balanceren Een hondenweg naar huis 'S zoete sentiment met zijn aanvallen van melancholie. Maar Charles Martin Smith Air Bud ) is niet die regisseur. Smith waait door de donkere momenten van de film in hetzelfde versnipperde tempo als hij zijn gekke momenten doet, wat resulteert in de eerder genoemde tonale whiplash. Kinderen die naar deze film kijken, zouden nauwelijks tijd hebben om de existentiële angst te absorberen om een hond te vinden die vastgeketend is aan het lichaam van een dakloze ( Edward James Olmos in een verrassende verschijning) voordat de film wordt gelanceerd in een van zijn inspirerende lopende montages, compleet met prachtige, ingrijpende drone-opnamen van de ruige Coloradan-landschappen.
In combinatie met de slechte CGI die in deze film bezaaid is - we worden niet alleen getrakteerd op slechte CGI-geanimeerde bobcats en coyotes, er zijn verschillende lachwekkende 'opgroeiende' sequenties waarin Bella CGI is van puppy tot grotere puppy - Een hondenweg naar huis eindigt gewoon een verbijsterende ervaring. Voor wie is dit? Niet het kind naast me dat ongeduldig kronkelt terwijl Bella bijna sterft aan uitdroging. En niet de ouder wiens ogen glazig werden tijdens Bella's vele opgewonden mijmeringen over eekhoorns. Misschien Een hondenweg naar huis is alleen bedoeld voor de afgrond van streaming-servicefilms die verveelde gezinnen zullen zetten om de tijd te doden.
/ Film Rating: 4 uit 10
