(Welkom bij Engste scène ooit , een column gewijd aan de meest bloedstollende momenten in horror. In deze editie: M. Night Shyamalans specifieke visuele regels voor het bovennatuurlijke veroorzaakten effectief een angstreactie bij kijkers, waardoor de grootste angst in Het zesde Zintuig .)
'Ik zie dode mensen', werd een iconische mantra na de release van M. Night Shyamalans debuutfilm twintig jaar geleden. Gefluisterd door een timide, melancholische kleine jongen met een bovennatuurlijke aandoening tijdens een moment van bekenteniskwetsbaarheid, vatte de vier-woordenregel het hele uitgangspunt van de film treffend samen. Een PG-13-drama rond een neerslachtige kinderpsycholoog die zichzelf wilde redden door een onrustige jonge jongen door zijn trauma heen te helpen, kwam overeen met zijn emotionele potentie met verwoestende bovennatuurlijke angsten. Deze elementen, gecombineerd met een geweldig twist-einde, zijn gemaakt Het zesde Zintuig de slaperhit van 1999.
In de decennia sinds de release van de film heeft M. Night Shyamalan zijn reputatie als koning van de twist-endings verstevigd, een indrukwekkende lijst met credits verzameld en opkomende stemmen in film en televisie bevorderd. De nieuwste daarvan is die van Tony Basgallop Knecht , die tijdens Thanksgiving in première gaat. Hoewel de carrière van Shyamalan sinds 1999 enorm is gegroeid, is zijn indrukwekkende debuut een bekroning. De mix van hartverscheurend karakterwerk en krachtige, huiveringwekkende angsten in de film is buitengewoon effectief. Terwijl Het zesde Zintuig heeft geen tekort aan kippenvel-opwekkende spectrale ontmoetingen, geen enkele houdt een kaars in de film's meest angstaanjagende ontmoeting van allemaal met een braakende kindergeest. Een vitale scare-scène waarvoor Shyamalan veel tijd heeft geïnvesteerd visueel en emotioneel om de kijker voor te bereiden op het bereiken van maximale niveaus van angst.
De opzet
Bruce Willis schittert als Malcolm Crowe, een gevierd kinderpsycholoog met een chip op zijn schouder na een aangrijpende ontmoeting met een voormalige patiënt, Vincent Gray (Donnie Wahlberg), die hem met het diepe gevoel van mislukking achterlaat. Die ontmoeting leidde ook tot vervreemding van zijn vrouw Anna (Olivia Williams). Malcolm vindt een kans op verlossing wanneer hij Cole Sear (Haley Joel Osment) ontmoet, een geïsoleerde en afstandelijke jongen met griezelig vergelijkbare problemen als zijn voormalige patiënt. Cole herbergt een angstaanjagend geheim en alleen opgevoed worden door zijn alleenstaande moeder, Lynn (Toni Collette), verergert Cole's probleem alleen maar.
Het verhaal tot nu toe
Een jaar nadat Malcolm in zijn slaapkamer is neergeschoten door de gestoorde Vincent Gray, begint hij aan een zaak die griezelig lijkt op Vincents Cole Sear. Zijn eerdere mislukking om Vincents hallucinaties uit zijn kindertijd aan te pakken, heeft zijn relatie met zijn vrouw aangetast en zijn geloof in zijn beroep aangetast. Het heeft hem ook de felle vastberadenheid gegeven om niet opnieuw te falen met Cole, hoewel Cole's angst en ongerustheid een belangrijke hindernis op zich blijken te zijn.
Cole heeft geen vrienden, behalve zijn drukke moeder. Hij wordt gepest op school en brengt het grootste deel van zijn wakkere leven doodsbang door. Overal waar hij komt, ziet hij geesten. Op straat, op school en zelfs in het comfort van zijn huis. De enige veilige zone lijkt zijn dekenfort te zijn. Vaak zijn de geesten boos en hun dood gewelddadig. Een vrouw met doorgesneden polsen in zijn keuken of een jongen met een schotwond aan de schedel blijft in zijn gang hangen. Hoewel hij aanvankelijk in paniek wegrent van Malcolm, wint Malcolms doorzettingsvermogen langzaamaan het vertrouwen van Cole. Uiteindelijk bekent Cole zijn duistere geheim dat hij dode mensen ziet. Een geheime Malcolm doet het af als waanvoorstellingen. Hij overweegt zelfs de zaak te laten vallen.
Wanneer Malcolm zijn dossiers van Vincents zaak opnieuw bekijkt, luistert hij naar een audiotape van een sessie die een derde, spookachtige stem onthult. Het opkomende besef van de waarheid dat Cole en Vincent allebei geesten zagen, brengt een nieuwe behandelingskuur. Malcolm suggereert dat Cole probeert naar zijn spookbezoekers te luisteren. Dat communicatie met hen de niet-aflatende gruwel van hun bezoeken zou kunnen verminderen.
De plaats
Cole wordt midden in de nacht wakker doordat zijn moeder een nachtmerrie heeft. Hij troost haar terwijl ze slaapt en keert terug naar zijn geïmproviseerde tent. Pauzeerde buiten de ingang van de tent, de temperatuur daalt en de jongen realiseert zich dat er iets aan komt. Versteend worstelt hij om de gesloten deur te openen terwijl hij een waakzaam oog achter zich houdt. Als het hem eindelijk lukt, keert hij terug naar binnen om waakzaam te blijven. Hij zit binnen met een zaklamp, hijgend en koud ademend, wanneer de kledingpennen erboven wegscheuren. De camera zwenkt over het plafond van de tent en verder en toont het gruwelijke gezicht van een braakend jong meisje in Cole's tent. Cole vlucht in angst, waarbij hij zijn tent laat crashen, en spendeert een ondragelijke 60 seconden om over en rond meubels te turen, terwijl hij de moed opneemt om het ziekelijke meisje te benaderen. Cole's angst is voelbaar en hij verslikt zich: 'Wil je me iets vertellen?'
Deze scène is noodzakelijkerwijs de engste van de film. Het is een cruciaal keerpunt voor Cole, dit is de eerste keer dat hij stopt met rennen en in plaats daarvan besluit zijn angsten frontaal onder ogen te zien. Shyamalan behandelt het ook niet als een klein gebaar. Deze geesten zijn eng, en het is een enorme inspanning voor Cole om zijn instincten te bestrijden om terug te gaan naar dat fort en te communiceren met een spookmeisje dat niet ophoudt met braken.
Om dat te benadrukken, bedacht Shyamalan een specifieke reeks visuele regels voor zijn bovennatuurlijke wereld, om kijkers in angst te prikkelen. Hij plaatst de kijker actief in de schoenen van Cole door ons net zo bang te maken als hij, en het emotionele gewicht van het verhaal in het proces te vergroten. Lang voordat deze scène plaatsvindt, stelt Shyamalan op subtiele wijze de kleur rood vast als een signaal voor het buitenaardse. Het kleurenpalet is leeg van rood, tenzij in het geval van spoken. Een felrode ballon loopt naar de zolder op een verjaardagsfeestje, waar Cole een onaangename ontmoeting heeft met een geest. Anna's rode sjaal of de deurknop van Malcolms kelderkantoor zijn beide items die een directe verbinding met het bovennatuurlijke doorgeven. Cole bouwde zijn gewijde fort uit felrode dekens, maar tot aan deze kritieke scène waren alle spookachtige ontmoetingen buiten de tent. Binnenin is door Cole als veilig beschouwd. Dat wil zeggen, tot deze verstenende scène.
Het is de verdraaiing van zijn veilige ruimte die de angst vergroot. Het enige gebied in de film dat als buffer fungeert tussen hem en zijn achtervolgers is zijn heilige tent. De directe aanwijzing dat het bedorven is, is zijn ijzige adem toen hij eenmaal in Shyamalans andere primaire signaal van het bovennatuurlijke was. Het is niet alleen kleur, maar ook plotselinge temperatuurdalingen die duiden op de aankomst van de doden lang voordat ze verschijnen. Dat het gebeurt in Cole's tent zorgt ervoor dat de kijker een ernstig alarm afgaat voordat het zieke meisje haar opwachting maakt.
Shyamalan neemt deze centrale visuele aanwijzingen en versterkt ze met de manier waarop hij deze scène inkadert. Brede shots van de gang, de felrode tent geflankeerd door donkere muren, worden afgewisseld met close-ups van Cole die worstelt om te openen en de tent binnen te komen. De brede shots worden desoriënterend. Shyamalan kantelt de camera in een hoek om de spanning verder te verhogen terwijl Cole uiteindelijk de tent in gaat. Binnen is het pikdonker. Cole's bleke gezicht en ijskoude adem worden verlicht door de unieke gloed van zijn zaklantaarn, die hij vervolgens op de rode muren van de tent doet branden. Het hele scherm vult zich met rood, een waarschuwing voor dreigend gevaar, terwijl de camera met de zaklantaarn naar boven kantelt om Cole's nieuwste bezoeker te onthullen. Shyamalan gebruikt dramatisch contrast in zowel de belichting als het camerawerk, in combinatie met de fundamentele visuele aanwijzingen en Osment's meesterlijke optreden als de angstige Cole, om een sukkel van een schrik te bezorgen.
