Meer dan 45.000 soorten spinnen zwerven door onze wereld, variërend in grootte van de Somoan Moss Spider, 0.11lang, naar de Zuid-Amerikaanse Goliath Birdeater, een vogelspin met een beenspanwijdte van één voet. De spins vertegenwoordiging in de bioscoop is in de loop van de tijd geëvolueerd en varieert in ernst en omvang. Aanvankelijk torenhoog boven slachtoffers op het scherm inJaren 50 sci-fi horror B-films, dat was het niett tot 1990 toen realistische praktische effecten, komedie, en horror waren verweven in de productie met Frank Marshall s Arachnofobie , dat dit weekend zijn 30-jarig jubileum vierde.
Een wezen met acht ogen en acht poten zou voor iedereen natuurlijk beangstigend zijn. Dat soort biologische make-up lijkt evolutionair extravagant, om nog maar te zwijgen over sommige soortendodelijke beten kunnen binnen 15 tot 30 minuten dodelijk zijn. Deze intimiderende films vormen een huiveringwekkend podium voor een sciencefiction- en horrorfilm als een metaforische bedreiging voor de samenleving. In deJaren 50, toen de angst voor nucleaire fall-out en de Koude Oorlog de overhand had, kropen deze zorgen natuurlijk op het witte doek met films als Tarantula! en Aarde versus de spin
Jack Arnold's Tarantula! maakte gebruik van Amerika's angst voor atoomstraling tijdens de nucleaire wapenwedloop. De film draait om een bepaalde tarantula die is blootgesteld aan een chemische cocktailmutatie die ervoor zorgt dat deze in een alarmerend tempo groeit door een goedbedoelende wetenschapper en uiteindelijk een kleine stad terroriseert. Bert I. Gordon's Aarde versus de spin (later gewoon bekend als Spin ) is in wezen een plot-hole afzetterij met lachwekkende speciale effecten, bestaande uit een web dat eruitziet als touw dat je in de gymles op de middelbare school vindt. Foley voor het vreemde gebrul van de spin klinkt als het trage grommen van een kind of een vervallen houten deur die langzaam opengaat tegen de wind in. Jack Arnold ging verder met regisseren The Incredible Shrinking Man in 1957, waarin ook een spin in een climax eindigt met indrukwekkende speciale effecten voor die tijd. In deze film is het echter de man die het resultaat is van de misgelopen wetenschap en Arnold gebruikt miniaturisatie in plaats van gigantisme. Doordrenkt in een mysterieuze mist terwijl hij op vakantie is, krimpt de hoofdrolspeler in hoog tempo en wordt hij uiteindelijk kleiner dan een potlood en vecht hij een gigantische spin af voor een kruimel.
De gigantische spin-trope veranderde van een focus op grootte naar zwerm in de late jaren '60 en '70, deels dankzij het succes van Alfred Hitchcock's De vogels De grote invasie van spinnen en Koninkrijk van de spinnen beide tonen het gevolg van uitgehongerde spinnen die door pesticiden van hun natuurlijke voedselvoorziening worden beroofd. De migratiepatronen werden daarom veranderd en de wezens vielen de beschaving binnen. Echter, Koninkrijk van de spinnen begon een nieuwe trend om spinnen als een concrete, realistische angst op het scherm te presenteren. De iconische film van Steven Spielberg Kaken zette ook de trend voort dat de natuur de beschaving op een redelijk realistische manier aanviel, in tegenstelling tot het gebruik van garganticisme of een of andere vorm van radioactieve trope. Er waren griezelige en iconische bugfilms uit de jaren '80 in de hoogtijdagen van praktische effecten en slasher-films zoals die van David Cronenberg De vlieg , Sean Durkin's Het nest , en Dario Argento's Fenomenen Echter, spinachtigen kwamen pas in 1990 uit en kropen op een indrukwekkende manier terug voor de camera Arachnofobie
De bekende producer Frank Marshall, mede-oprichter van Amblin Entertainment samen met Steven Spielberg, maakte zijn regiedebuut met de zwarte komedie horrorfilm (of 'thrill-omedy'), Arachnofobie Het was ook de eerste film die werd uitgebracht door het Hollywood Pictures-label van The Walt Disney Studios. De film draait om een nieuwe spinnensoort die is ontdekt in het Amazone-regenwoud en die zijn weg vindt naar de Verenigde Staten, waar hij later in een kleine stad met een huisspin paart. De nieuw gefokte spinnensoort begint zich te vermenigvuldigen en de inwoners van de stad een voor een te doden. Jeff Daniels schittert als arts Ross Jennings, die van San Francisco naar het landelijke stadje Canaima verhuist. Hij omarmt het kleine stadsleven ondanks zijn verlammende arachnofobie. Zodra spinnen (en lichamen) opduiken, huurt Jennings een komisch zelfverzekerde verdelger genaamd Delbert in (gespeeld door de lieve John Goodman). Ze ontdekken dat de spinnen geen geslachtsorganen hebben en fungeren als drones, terwijl er een generaal en een koningin zijn die twee nesten hebben gebouwd - een in de schuur van Jennings en een in zijn kelder die in aanbouw is om een wijnkelder te bouwen. De twee mannen halen alles uit de kast om de spinnen te doden in de hoop hun stad te redden.
Er zijn verschillende componenten van Arachnofobie waardoor het 30 jaar later standhoudt, maar de productie en effecten overtreffen de rest. Een van de redenen waarom deze film je huid nog steeds laat kruipen, is het feit dat, zoals Koninkrijk van de spinnen , werden echte spinachtigen gebruikt bij het filmen. Er werd een soort spinnenolympische spelen gehouden om de juiste soort te vinden. Wolfspinnen, vogelspinnen, jagerspinnen en zwerverspinnen werden allemaal getest op hun reactie op hitte, kou en aanraking. Ze werden ook beoordeeld op hun snelheid. De rol ging uiteindelijk naar de Avondale-spin uit Nieuw-Zeeland, een soort jager-spin, die er dreigend uitziet maar niet schadelijk is. En de rol van Big Bob (een zoete schreeuw naar Robert Zemeckis) was een vogeletende vogelspin. De General-spin was echter eigenlijk een pop gemaakt door Mythbusters Jamie Hyneman De spinnen werden tijdens het filmen met het grootste respect en zorg behandeld. Elke scène met een dode spin maakte gebruik van spinnen die door natuurlijke oorzaken waren overleden. In een scène waarin Delbert op een spin stapt, werd een hokje in de laars van John Goodman gestoken, zodat de spin in een veilige ruimte werd ingekapseld terwijl de Foley-artiesten chips verpletterden of op mosterdpakketjes stampten om het geluid van een dodelijk gekraak te produceren.
Arachnofobie boort onze angsten aan door gebruik te maken van de van nature storende eigenschappen van spinachtigen: hun sluwheid, behendigheid, onheil, geheimhouding en agressie. Een spin die vanuit de binnenkant van je bedlampje naar beneden valt of zich verstopt in de donkere hoek diep in je huissloffen, is qua aannemelijkheid niet ver weg. Er is maar één hap voor nodig en dan rennen ze weg en iedereen weet hoe ongemakkelijk het is om door het zijdeachtige web van een spinnenweb te lopen. Om hun gedrag op de set te beheersen, werd entomoloog Steven R. Kutcher aan boord gehaald. Bekend als 'The Bug Man of Hollywood', heeft Kutcher gewerkt aan films zoals De Burbs Jurassic Park , en Spider Man Aan Arachnofobie , gebruikte hij een föhn om de richting van de spinnen te leiden en soms sproeide hij een lijn citroen. Belofte dat de spinnen er langs zouden lopen. Kutcher ook bevestigde microfilamentdraad die zou trillen met een lage frequentie die de spinnen in een gewenste richting zou trekken. Om ze allemaal rustig op een gewenste plek te houden, legde de bemanning ze veilig in slaap met kooldioxide.
Het soort gespecialiseerde training, zorg en effecten dat wordt waargenomen in Arachnofobie gaan verloren in de kenmerken van moderne wezens door het overmatig gebruik en de verzadiging van CGI. Terwijl monsterlijke spinnen in films als De mist en Achtbenige freaks hebben hun momenten, er is niets meer verontrustend dan de real deal te gebruiken. De film legitimeert de aandoening waarnaar hij is vernoemd, terwijl hij ook de nostalgische pseudowetenschap, komische elementen en horrorelementen toepast die doen denken aan bugfilms uit de jaren '50, '60 en '70. Arachnofobie is een van de beste spiderfilms tot nu toe en na 30 jaar is het kampeerplezier dat je huid nog steeds laat kruipen.
